Page 192 - Libro U 90 años

Marcelo Salas {1974} Marcelo Salas se anotó en uno
Le dicen el “Matador”…
odilla izquierda al suelo, puño del mismo
Rlado apretado, dedo índice derecho apun-
tando al cielo.
La celebración, marca registrada, se ins-
taló en la historia de Universidad de Chile
casi tan instantáneamente como fue el sal-
to a la gloria de Marcelo Salas, el goleador
que ocupa un lugar de privilegio en el podio
del Olimpo azul.
Tal como Leonel Sánchez, vestido con la camiseta
número 11 y con una zurda privilegiada, es uno de los
máximos referentes en la historia del club, como el
propio puntero izquierdo del “Ballet Azul” o Carlos
Campos, goleador de aquel equipo y que solo vistió los
colores de la “U”.
El nombre de Salas se asocia inmediatamente a anotaciones
y a proezas; el símbolo del resurgimiento después de años difíci-
les. Es la primera referencia al recordar el bicampeonato que corta
un cuarto de siglo sin títulos locales. Y es que el goleador irrumpió con
fuerza en 1994, marcando tantos fundamentales y decisivos, que hicie-
ron que el romance con la hinchada fuera casi simultáneo a su ascensión
al primer equipo desde las inferiores y su bautizo como “Matador”,
en alusión a la canción del grupo argentino Los Fabulosos Cadillacs
que se tomó por asalto el dial y las pantallas de MTV en esa misma
temporada.
La historia azul con José Marcelo Salas Melinao se remonta a fines de
1990, cuando el club viaja a Temuco a disputar el cuadrangular final de la se-
rie Sub 17 con los locales, Audax italiano y Huachipato. Si bien los anfitriones
cayeron en el duelo inicial con los verdes, el talento del volante creativo de los
temuquenses llamó la atención de todos, técnicos y rivales, que vieron en él a un
jugador diferente.
Con 16 años, el propio Salas se dio cuenta de que tenía hambre de más y comenzó a in-
sistirle a su padre que necesitaba ir en busca de su destino a Santiago. Es así como pronto surge
la posibilidad de una prueba en Universidad de Chile, el primer y único club al que optó para
intentar el salto de calidad que buscaba.
“imagínate: yo había hinchado a mi papá todo diciembre, enero y febrero, hasta que un lunes,
mientras estábamos en un paradero de micros cerca de la casa, me dijo que había una opción
de probarme en la ‘U’. Yo le dije que me quería ir en ese mismo momento. Mi papá me dijo:
‘¿Pero cómo?’ Y yo, convencido, le digo: ‘Sí, me voy, me voy, me voy ahora’. Y fui a la casa y
© Andrés Piña / Photosport
huachipato fue su víctima preferida
goles en
seis encuentros
de los favoritos de la hinchada.
convirtió goles importantes y se
Desde su temprana irrupción,
transformó en un jugador clave.
© Gentileza Grupo Copesa
agarré un bolso, metí unos jeans, una polera, un par de medias,
un short y una polera de entrenamiento. nada más. Eché mis
zapatos de fútbol, también. Los únicos que tenía. Fue como la
frase: Un bolso lleno de ilusión. ¿Pero cómo me venía a Santiago?
no tenía plata. Entonces mi papá, que siempre trabajó en el rubro
de la locomoción, especialmente de los colectivos, paró un bus en
la esquina de la casa, conocía al chofer y le preguntó si me podía
llevar a Santiago”, rememora el delantero en el libro “Matador:
conversaciones con Marcelo Salas”, en que el periodista danilo
díaz revisa la historia del atacante.
Ya en Santiago, todo ocurrió muy rápido. Como era él frente
al arquero rival.
Anotó en cada uno de los tres partidos en los que jugó en El
Sauzal durante el martes en que se realizó aquella prueba. La
actuación no pasó inadvertida para Salvador Biondi –el mismo
técnico que vio a Carlos Reinoso, Elías Figueroa y Óscar Fab-
biani–, quien de inmediato supo que estaba en presencia de un
diamante.
hizo su estreno el 2 de enero de 1994, en la penúltima fecha del
torneo del año anterior, en la que Salas marcó su primer gol como
215 partidos profesional, algo que hizo un poco más llevadera la derrota por
2-1 en Calama ante Cobreloa.
Al año siguiente, arrancó como titular y sacó chapa de ídolo
113 goles muy rápidamente. A punta de goles, especialmente en duelos
bravos, donde su clase lo hacía destacar sobre el resto. Como en
la segunda fecha, cuando marcó dos goles en la goleada a Colo
45 asistencias Colo en el nacional, apenas un mes de haberle anotado tres por
la Copa Chile, en la tarde que empezó a ganarse su apodo; o como
2 títulos en el histórico 4 de diciembre de 1994, cuando anotó el tanto
de la victoria sobre Universidad Católica que encaminó el título
después de un cuarto de siglo.
Clave en los títulos de 1994 y 1995, hizo 27 y 17 goles en dichas
campañas. Además, en 1996, anotó tantos en el plano local e
En los primeros meses, Salas se instaló en la casa de unos tíos igual cantidad en la Copa Libertadores, cuando lideró al equipo
en La Reina y entabló amistad con el capitán de esa generación a las semifinales del torneo continental antes de saltar a River
azul, Juan Silva, cuya familia se convirtió en un segundo hogar Plate, que se anticipó al interés que también tenía Boca Juniors.
en Santiago. no pasó mucho tiempo hasta que fue convocado por Fue ahí que su nombre se volvió global. Primero fue la gloria
Leonardo Véliz a la selección que jugó el Sudamericano de la y los títulos con los “Millonarios”, luego la transferencia a italia
categoría Sub 17, en mayo de 1991. En la Roja, el “Pollo” lo utili- donde se lució y coronó en Lazio y Juventus, antes de volver a
zaba como delantero. En la “U”, todavía era un volante creativo River Plate y luego rematar su carrera en casa, vistiendo de azul
con mucho gol. entre 2005 y 2008, en un retorno que le fue esquivo en vueltas
Su amor por los colores lo llevaban a ver partidos de local de los olímpicas, pero en el que demostró la vigencia de su clase.
laicos desde la gradería sur del nacional, sin saber que muy pron- Con la “U” totalizó 113 goles en 215 partidos, además de 45
to él sería protagonista en cancha y que los mismos que estaban asistencias.
Rodilla izquierda al suelo, puño del mismo lado apretado, dedo
a su lado sobre el tablón le declararían su idolatría incondicional.
Colchagua, por la Copa Chile, el destino le depararía vertigino- índice derecho apuntando al cielo. Celebración patentada. Una
Tras debutar en el primer equipo el 19 de abril de 1993 contra
zurda con marca registrada. Es Marcelo Salas, goleador inmise-
sas sorpresas al temuquense, quien en el Campeonato nacional ricorde, líder y, sobre todo, ídolo azul.