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62 Deus é Soberano

princípio (At 15.18). Qual foi, então, o propósito do Pai e o
desígnio do Filho? Respondemos que Cristo morreu pelos
“eleitos de Deus”.
Não ignoramos o fato de que a questão do propósito
limitado da morte de Cristo tem sido alvo de intensa
controvérsia; mas qual grande verdade, revelada nas
Escrituras, não tem sido tratada desse modo? Porém, não
estamos nos esquecendo de que qualquer coisa referente à
pessoa e à obra do nosso bendito Senhor exige ser tratada
com a máxima reverência e que cada afirmativa que fazemos
deve estar apoiada sobre um “Assim diz o Senhor”. Nosso
apelo será “à Lei e ao Testemunho”.
Por quem Cristo morreu? Quem eram aqueles que
Ele tencionava redimir ao derramar o seu sangue? Certamente
o Senhor Jesus tinha alguma absoluta determinação em vista,
quando foi à cruz. Se foi assim, segue-se necessariamente
que a extensão desse propósito foi limitada, porque uma
determinação ou propósito absoluto da parte de Deus neces­
sariamente tem de ser levado a efeito. Se a determinação
absoluta de Cristo incluía toda a humanidade, por certo que
todos os seres humanos teriam de ser salvos. Para escaparem
dessa inevitável conclusão, muitos têm afirmado que essa
determinação absoluta não existia antes da vinda de Cristo e
que, na morte dEle, foi feita apenas uma provisão condicional
para a salvação de toda a humanidade. A refutação desse
pressuposto se acha na promessa feita pelo Pai ao Filho antes
que este fosse à cruz, antes mesmo do Filho encarnar-se. As
Escrituras do Antigo Testamento expressam como o Pai
prometeu ao Filho certo galardão por seus sofrimentos em
favor dos pecadores. A esta altura, nos limitaremos a algumas
poucas expressões, registradas no bem conhecido capítulo
cinqüenta e três do livro de Isaías. Ali, a Palavra declara:
“Quando der ele a sua alma como oferta pelo pecado, verá a
sua posteridade”; “Ele verá o fruto do penoso trabalho de sua
alma e ficará satisfeito; o meu Servo, o Justo, com o seu
conhecimento justificará a muitos” (vv.10,11). Gostaríamos