Page 3 - 社科学术研究入门及经验

为什么要有社会科学研究方法？

原创：刀熊说说 刀熊说说 1月23日

先让我们从为什么要有Research Methods说起。

人类从来有很多疑问，我们每个人都不例外，大到“我是谁，我从哪来，要到哪里去”这
样的哲学问题， 小到我今天吃什么，跟谁吃，上哪吃之类的生活问题，我们不停的发

问。

就拿想吃什么这个问题来说，想回答这个问题通常可以不同的办法：

1) 我们可以问身边的人--“嘿隔壁老王，你知道哪有好吃的湘菜没有？”，老王说他家
旁边有一个不错，物美价廉,你就去了；

2) 我们可以上网搜，Google湘菜，百度搜索“北京朝阳区最好吃的湖南馆子”；

3) 或者我们干脆自己出去溜达，走到哪看到哪，看见可心的湘菜馆就走进去吃。

其实我们上面几种方法都是对于上哪个饭店吃东西这件事做了一个广义上的research, 这

个research 的本质或者目的，无非就是去寻找一个问题的答案。可是答案无法凭空浮现
（除掉做梦也能想通元素周期表这种特例姑且不说），于是我们寻找答案的方法其实就是

通过data collection（数据收集）：问隔壁老王其实是interview (访谈) 从而得到一手
数据；上网找到的信息其实就是使用二手数据的一种方法(secondary data), 然后你自己

出去晃荡的这种方法属于field work中的observation, 通过实地观察从而收集到数据。
这类基于数据收集最终得出结论的研究思路我们称之为“empirical study”实证研究，

相对的就是不基于数据的，就是conceptual study, 或者prescriptive article. 仔细去

看，你会发现国内社会科学类的大多数文章都是“prescriptive”的，比如公共政策如何
制定？我提出第一要公开透明，第二要依据法律—OK， 这些原则都对，然而数据在哪

里？分析了哪些variable？是不是在任何政策、任何情况下都用这两点？这一类没有基于
数据的（未必是定量数据quantitative data)不是empirical study.

说回来，用找饭店这个例子无非是让大家看到social research 是离我们多近的一种事
物。其实我们每天都在做research， 每个人都在做research。不必觉得它多神秘多了不

起。

那能说我们每个人每天都在进行学术研究吗？那确实不能。Academic research—是指

rigorous investigation of knowledge-----它是更系统，更严格，更谨慎，更科学