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惟開發土地,需要相當資金,本省土著人民及大陸來臺的一般移民,多無力籌
措資金,因而申請領得大片土地而開墾者,多係渡海來臺的豪强大戶,當時稱之為
「墾首」,「墾首」頷得大片土地後,再招致一般農民佃墾,墾成之地,墾首有土地
所有權,一面向墾農(亦稱佃人)收取地租,一面向清政府交納賦稅。嗣後人口日增,
原有佃人(亦即佃戶),又將其墾成之土地,分佃給第三人耕種,收取地租,於是形
成為三級租個制。當時稱原來的「墾首」為大租戶,向原來的墾農所收之租,稱為
大租,原來的墾農稱為小租戶,向實際耕作的小佃戶所收之租,稱為小租。小租戶
向大租戶每年繳納的大租,普通篇正產物年收穫量十分之一,而小佃戸向原墾農(即
小租户)每年所繳地租,多係對半平分,或小租戶得四成,小佃戶得六成。
自三級租佃制度形成以後,久而久之,大租戶支配土地的權力,日浙襄弱,小
租户支配土地的權力,日益增强,小租戶可不必經大租戶之同意,將租佃權隨意轉
讓,大租戶也無法奈何。其後大租權與小租權,均隨意轉讓,相演成風,日盛一日,
以致土地關係,愈演愈複雜,土地賦稅,征收亦感困難。迄至清光緒年間,巡撫劉
銘傳為便利征稅,擬將大租戶廢除,即以小租戶為業主,但因封建勢力甚大,阻礙
重重,不得不改行「減四留六」辦法,將大租減去四成,保留六成,而土地賦税,
則由小租戶完納。
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參考文獻;侯坤宏(民 77)土地改革史料(民國十六年至四十九年)。
潘廉方(民 54)台灣土地改革之回顧與展望。
下期預告:
「歷史之路」單元-土地改革歷史的演進(七)
實行耕地三七五減租,臺灣租佃制度之淵源-日據時代的租佃形態
我們將在下期繼續回顧土地改革歷史之路。