Page 82 - המהפכה הימית
P. 82
| 80פרק שני
יהודים לחדור אל עבודות הנמל השונות הוא נשאר כולו בידיים ערביות.
וכך ,על אף הגידול בנוכחות היהודית בנמל ,לא סייע הדבר בעת פקודה,
ובראשית המאורעות ב־ 1936סגרו הערבים את הנמל לנוכחות יהודית.
פרוץ המאורעות וסגירת נמל יפו בפני פעילות מסחרית של היישוב היהודי
היו מהגורמים המרכזיים שהביאו לפתיחתו של נמל תל אביב באמצע .1936
ואולם ,כבר בסוף שנות העשרים החלו הבריטים בהקמתו של נמל חיפה
המחודש ,ובפרוץ המאורעות ,שהביאו לסגירת נמל יפו ,כבר פעל בחיפה
נמל מפותח.
הקמת נמל חיפה
השינוי הגדול בתחום נמלי הארץ בתקופת המנדט היה ללא ספק הקמתו
של הנמל החדש בחיפה .תוצאות מלחמת העולם הראשונה יצרו מציאות
אימפריאלית חדשה עבור האימפריה הבריטית ,שבה היא שלטה ,לראשונה
בתולדותיה ,על רצף טריטוריאלי שהשתרע מאגנו המזרחי של הים התיכון עד
למפרץ הפרסי .המצב החדש ִאפשר לבריטניה להכשיר נתיב תחבורה מאובטח
בדרך להודו ,שיוכל לגרוע מחשיבותה של תעלת סואץ ,אף על פי שהייתה
בתחום שליטתה המלאה אלא שמניות החברה היו גם בידי הצרפתים ,ולנצל
את מאגרי הנפט בעיראק .בראייה זו ייחסה בריטניה חשיבות מרובה לבניית
נמל מעבר אימפריאלי לחופי האגן המזרחי של הים התיכון ,שיהיה ראש גשר
לנתיב החדש ומוצא לצינור הנפט מעיראק 96.העיר חיפה נתפסה אפוא כנקודת
מפתח במערכת התחבורתית המתפתחת של האימפריה הבריטית ,בעיקר בזכות
מיקומה האסטרטגי ונמל ּה .ההחלטה לבנות נמל בחיפה נתקבלה גם בשל
הנוחות הפיזית והיתרונות שמפרץ חיפה העניק לנמל ובשל המחיר הזול יחסית
לפיתוח של נמל עמוק־מים ביפו97.
כעשור לפני הכיבוש הבריטי של הארץ עלה כבר מפרץ חיפה לראשונה
כרכיב בתכנון האסטרטגי הבריטי לכיבוש המזרח התיכון ,ועל פי הסכם סייקס־
פיקו משנת 1916הייתה בריטניה אמורה לשלוט בחיפה ובמפרץ עד עכו98.
בראשית התקופה הבריטית הגישו חברות בריטיות למשרד המושבות הבריטי
96פיין ,נמל חיפה ,עמ' .128-127
9 7ביגר ,מושבת כתר ,עמ' .115סיכום השיקולים האימפריאליים להכללת מפרץ חיפה
באזור השליטה הבריטי המיועד במזרח התיכון ,ראו :פיין ,נמל חיפה ,עמ' .136
9 8ג' ביגר' ,האם הסכם סייקס־פיקו היה הבסיס ליצירת מדינות במזרח התיכון' ,המזרח
החדש ( 55תשע"ו) ,עמ' .210-203
