Page 3 - ETMOL_ֹ35

‫בני הארץ שגורשו למצרים התגייסו לשמש מובילי פרדות במלחמת‬
‫העולם הראשונה משנדחתה תביעתם להילחם בארץ־ישראל •‬
‫מכל המנהיגים רק טדומפלדור הבין את חשיבות הגדוד‬

‫ת מיי לי ס ‪o 'lW M -tn‬‬

‫מאת אלחנן אורן‬

‫ארצישראלים שחתמו על ״כתב ההתחייבות״‪ ,‬בו המתנדב‬ ‫בראשית שנת ‪ 1915‬התרכזו באלכסנדריה יותר מ״‪11‬‬
‫״מעמיד את עצמו לרשות אנגליה כדי להשתתף בשיחרור‬ ‫אלף מיהודי הארץ‪ ,‬מגורשים מאונם וגולים מרצין‪ .‬יותר‬
‫ארץ־ישראל״‪ .‬אולם הגנרל איכזב את המשלחת בתשובתו‪:‬‬ ‫ממחציתם שוכנו במחנה סמור לעיר‪ .‬מאז דצמבר ‪ 1914‬שהה‬
‫הוא ישמח לקבלם לשירות‪ ,‬אבל פלישה בריטית לארץ אינה‬ ‫באלכסנדריה זאב ז׳בוטינסקי שהגיע ככתב משוטט מאיטליה‪,‬‬
‫עומדת על הפרק‪ ,‬אי אפשר לגייס נתינים זרים לצבא‪ ,‬אולם‬ ‫ובאן פגש לראשונה את יוסף טרומפלדור‪ ,‬שגורש אף הוא‬
‫מהארץ‪ .‬בשנים שעשה בארץ‪ ,‬עבד עם חלוצי העליה השניה‬
‫היה רוצה להקים מהם יחידת מובילי פרדות לחזית אחרת‪.‬‬ ‫בגליל‪ ,‬הצטרף לדגניה‪ ,‬אך סירב ל״התעתמך׳ כחבריו‬
‫בקבוצה‪ ,‬ובחר בגירוש כדי ללחום נגד תורכיה‪ .‬מארץ־‬
‫האנגלים משכנעים‬ ‫ישראל הגיעו בסוף מרם גם שני סטודנטים למשפטים‪,‬‬

‫בדבריו הוציא הגנרל את הרוח ממפרשי ההתנדבות‪ ,‬כי‬ ‫שגורשו מן הארץ ״לעולם״ בגלל פעולתם הציונית‪ ,‬יצחק‬
‫ניתק אותה מכל זיקה לארץ וביטל את אפשרות השירות‬ ‫בן״צבי ודוד בן־גוריון‪ .‬התרגשות גדולה חוללה בציבור זה‬
‫הקרבי‪ .‬נותרה רק ההכרה בזהותם היהודית‪ ,‬והנכונות‬ ‫הודעת הקונסול הרוסי פטרוב‪ ,‬הקורא לנתיני רוסיה במצ­‬
‫לקבלם כיחידה אחת‪ .‬המשלחת חזרה מקאהיר לאלכסנדריה‬ ‫רים להתייצב לשירות בצבא הצאר‪ .‬את השירות בצבא‬
‫מדוכאת‪ ,‬ובין המתנדבים השתרר הלך־רוח של סירוב‬ ‫רוסיה ‪ -‬ארץ הרדיפות ‪ -‬ראו כגזירה‪ .‬משלחת יצאה אל‬
‫לשרת בתפקיד בלתי קרבי מחוץ לארץ־ישראל‪ .‬אך הגנרל‬ ‫ה״יועץ״ הבריטי למושל העיר ‪ -‬הוא המושל למעשה ‪-‬‬
‫לא ויתר‪ .‬קולונל ממטהו נשלח לשכנע את חברי הוועד‪,‬‬ ‫ושמעה ממנו כי מצפים שהצעירים ימלאו חובתם במלחמה‪,‬‬
‫ובפגישה עמם ב־‪ 16‬במרס נתן להם ארכה להחליט תוך‬ ‫אך ממשלת מצרים לא תרחיק לכת להסגיר לרוסיה אנשים‬
‫שלושה ימים אם נכונים הם לקבל את ההצעה הבריטית‪ .‬הם‬ ‫שהיגרו ממנה‪ .‬בליבו של ז׳בוטינסקי חוללה קריאת פטרוב‬
‫ענו בשלילה‪ ,‬וכאשר ביקש הקולונל לדבר שוב עם הצעי­‬ ‫את הדחף הראשון להתנדב ולהוכיח כי היהודים אמנם אינם‬
‫רים‪ ,‬התפטרו חברי הוועד‪ ,‬בסרבם עקרונית לדון בהצעה‪,‬‬ ‫רוצים להילחם למען רוסיה‪ ,‬אולם מוכנים להתגייס כגדוד‬

‫ואף מסרו למתנדבים שהם משוחררים מהתחייבותם‪.‬‬ ‫לחזית ארץ־ישראל‪ ,‬כדי ללחום לכיבוש ארצם‪.‬‬
‫מסתבר שהבריטים ראו בכל זאת את צעירי ארץ‪-‬ישראל‬
‫כמקור בטוח לכוח‪-‬אדם‪ ,‬כי כבר מינו מפקד לגדוד‪ .‬המתנד­‬ ‫המחסור בכוח‪-‬אדם מתאים לשירותי״הצבא העיק מאוד‬
‫בים הוזמנו לאסיפה‪ ,‬אליה שיגר המפקד הבריטי גנרל‬ ‫על המפקדה הבריטית במצרים‪ ,‬והמפקד העליון‪ ,‬גנרל‬

‫מכסוול‪ ,‬ניאות לקבל מייד משלחת שבאה אליו בשם ‪180‬‬