Page 8 - etmol_07
P. 8
י־» 5־ ■
;1
מאת דן גלעדי
הציל את ההתיישבות מחורבן על מגת להעריך אל נכון את מקומו של הברון
רוטשילד בהקמת הבסיס לישוב יהודי חקלאי בארץ־
מכאן שלמעשה הברון רוטשילד היה הגורם לא רק ישראל בסוף המאה ה־ ,19מן הראוי להשוות את ממדי
העיקרי ,אלא כמעט היחידי ,שפעל בקנה־מידה רציני מפעלו עם הגורם החשוב הנוסף שפעל בארץ באותם
ימים — תנועת חיבת־ציון .חובבי־ציון הקימו בשנות
לביסוס ההתיישבות החקלאית בשתי עשרות השנים השמונים מושבה אחת ויחידה ,היא גדרה ,בה התיישבו
כעשר משפחות שנימנו עם הביל״ויים ) .(1884ואף־
הראשונות של ההתיישבות היהודית החדשה .לא רק על־פי־כן ,לא היה ביכולתה ובכוחה של התנועה לתמוך
שהקים מושבות חדשות ביהודה )מזכרת־בתיה ,היא תמיכה של ממש אפילו במושבה קטנה זו ,שאיכריה
עקרון( ,בשומרון )שפיה ובת־שלמה( ובגליל )מטולה(, נאלצו לעבוד כשכירי יום במושבות השכנות .רק עם
אלא רכש מאות אלפי דונמים להתיישבות בעתיד בכל הקמת ״הוועד האודיסאי״ על־ידי חיבת־ציון )בשנת
חלקי ארץ־ישראל ובחורן ,והציל את המושבות שנוסדו ( 1890גוייסו הסכומים הדדושים לשם ביסוסה של
על־ידי נחשוני העליה־הראשונה ב־) 1882ראשון־לציון, גדרה .בשנות התשעים הקימו חובבי־ציון מושבה קטנה
זכרון־יעקב וראש־פינה( מחורבן מוחלט שהיה צפוי להן נוספת — היא באר־טוביה )קסטינה( ,הישוב היהודי
הדרומי ביותר בארץ־ישראל .גם במקרה זה התקשתה
ולקח אותן תחת חסותו. התנועה לגייס את הסכומים הדרושים לביסוס המושבה
בנקודה זו חשוב להבהיר ,כי התערבותו של רוטשילד
להצלת המושבות הדאשונות היתה מיידית ולא כפי שהמשיכה להתלבט בקשייה במשך שנים רבות.
שנוהגים לחשוב ,אחדי תקופה מסויימת של עצמאות.
ראשון־לציון נוסדה בט״ו באב תרמ״ב )יוני (1882וכבר נוסף על שתי מושבות אלו תמכו חובבי־ציון באיכרים
ארבעה חודשים אחר־כך שלח רוטשילד את סכום בודדים במספר מושבות אך לא בממדים שיכלו להבטיח
הכסף הראשון לעזרתה .את ומרין )היא זכרון־יעקב( את הצלחתם .היו גם יוזמות התיישבותיות של גופים
ציבוריים אחרים ,כמו אלו שיסדו את המושבה הרטוב
אסף תחת כנפיו כשנה לאחר יסודה בשעה שמשפחות
ועין־זיתים ,אך גם אלו ללא הצלחה רבה.
המתיישבים גרו בתנאי מחסור קשים בחיפה ולא היו
אמצעים ליישבם בזכרון־יעקב .הוועד הארצי של
״האגודה לישוב ארץ־ישראל״ ברומניה שקיבל על עצמו
