Page 136 - כשהצבא החליף מדיו

‫פרק יא‬

‫חיל האוויר‬

‫תולדות חיל האוויר הישראלי בתקופת מחקר זה תועדו ונכתבו בפירוט רב‬
‫ובקפדנות היסטוריוגרפית מלאה בידי יצחק שטייגמן‪ ,‬איש ענף היסטוריה‬
‫של חיל האוויר‪ ,‬ואני פטור מלחזור ולספר את הסיפור במלואו‪ 1.‬אסתפק כאן‬

‫בשרטוט הקווים העיקריים בלבד‪.‬‬

‫עצמת חיל האוויר‬

‫עצמתו של חיל האוויר בנויה‪ ,‬מעצם טבעה‪ ,‬משני גורמים מרכזיים‪ :‬מצאי‬
‫המטוסים וסוגיהם‪ ,‬מצד אחד‪ ,‬ואיכות כוח האדם‪ ,‬במיוחד איכות הטייסים ואנשי‬
‫הצוות הטכני‪ ,‬מן הצד האחר‪ .‬בשנות החמישים‪ ,‬כמו בעת מלחמת העצמאות‪,‬‬
‫הייתה מצבת המטוסים תלויה ביכולתה של ישראל לרכוש כלי טיס במדינות‬
‫זרות;‪ 2‬לעומת זאת היה ניתן‪ ,‬בדרך כלל‪ ,‬לאמן ולהכשיר את כוח האדם בארץ‪.‬‬
‫במשך כל התקופה הנסקרת בספר זה לא הצליחה מדינת ישראל לרכוש מטוסים‬
‫חדישים‪ ,‬וחיל האוויר המשיך להשתמש במטוסים מיושנים‪ .‬בסוף שנת ‪1949‬‬

‫עמדו לרשות צה"ל כ־‪ 100‬מטוסים מ־‪ 15‬דגמים שונים‪ ,‬שהעיקריים בהם היו‪:‬‬
‫‪ 25‬מטוסי קרב ספיטפייר מתקופת מלחמת העולם השנייה‪ ,‬שנרכשו בצ‘כיה;‬
‫‪ 14‬מטוסי הרוורד‪ ,‬דגם שנבנה כמטוס אימונים אך שימש גם כמטוס תקיפה;‬

‫‪ 5‬דקוטות (‪ ,(DC-3‬ששימשו להסעים ולהצנחה‪.‬‬
‫בשנים הנסקרות גדל חיל האוויר בצורה מרשימה‪ .‬התוספת העיקרית למצבת‬
‫המטוסים הייתה ‪ 50‬מטוסי קרב מדגם ספיטפייר‪ 7 ,‬דקוטות‪ 28 ,‬מטוסי קרב‬
‫מדגם מוסטנג‪ 55 ,‬מטוסי תקיפה מדגם מוסקיטו‪ 50 ,‬מטוסי הרוורד וכן פייפרים‬

‫שטייגמן‪ ,‬מעצמאות לקדש‪.‬‬ ‫‪ 1‬‬
‫על פעילות חיל האוויר במלחמה העצמאות נכתב בענף היסטוריה של צה"ל חיבור טוב בידי‬ ‫ ‪2‬‬
‫אדם שתקאי‪ .‬החיבור פורסם לימים בידי מחלקת ההדרכה של החיל‪ .‬ראו א‘ שתקאי‪ ,‬חיל‬

‫האוויר במלחמת העצמאות‪ ,‬תל אביב ‪.1958‬‬

‫[‪]134‬‬