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piba desapareció el primero: Ernesto, el de la esquina. Claro que no nos

dimos cuenta enseguida. Estábamos en la vereda —porque cuando esto

empezó era verano y los viejos como los lagartos salíamos temprano a

tomar el sol— y alguien preguntó por Ernesto, otro dijo que hacía unos

días que no lo veía, otra que no lo había visto en toda la semana, se co-

rrió la bola y todos pensamos lo peor, porque, hay que ser realista, a esta

edad, en el momento menos esperado, púfate, quedás hecho. Ay, Norma,

que te persignes no te va a volver inmortal. Angustias se acordó que tenía

el teléfono del hijo y lo llamó, porque también podía ser que Ernesto es-

tuviera con él y nosotros lamentándonos al cuete. Resulta que el hijo no

sabía nada y se vino en auto a las corridas con la llave. Mientras él abría

todos los viejos esperaban en la puerta, más que nada para ir dándole las

condolencias, porque la única que quedaba era que Ernesto hubiera esti-

rado la pata. Entró el hijo y Ernesto no estaba en ningún lado. Los demás

aprovecharon la circunstancia y se metieron, y Ernesto no estaba en el

baño, ni en el patio, nada, es más, había dejado la pava y el mate arriba de

la mesa. No sabés lo que era ver al muchacho en medio de todos los viejos

llamando al padre, te estrujaba el alma. Cuando llegó la policía yo me fui

a casa porque ya estaba anocheciendo. A Ernesto no lo encontraron más,

seguro lo viste porque salió en todos lados, primero decían que le había

dado un ataque y se había perdido, que por ahí andaba desorientado por

la ciudad, yo no lo creí. Ernesto era un tipo que estaba perfecto. Bah, uno

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