Page 73 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

EL PRINCIPE 3 5

adversidades, no se ve por qué s'e le deba juzgar inferior a
cualquier otro excelentísimo capitán; pero en cambio su fe-
roz e inhumana crueldad, así como sus innumerables mal-
dades no consienten que sea celebrado entre los hombres
más excelentes. No se puede, pues, atribuir a la fortuna o
a la virtud lo que él consiguió sin la una ni la otra.
En nuestros días, durante el papado de Alejandro VI, Oli-
verotto de Fermo, huérfano de padre desde su niñez, fue
criado por un cío materno, llamado Giovanni Fogliani, y
muy joven aún puesto a combatir bajo la enseña de Paulo
Vicelli2, para que bien formado en disciplina militar pu-
diera llegar a conseguir un elevado grado en la milicia.
Muerto Paulo, militó bajo las órdenes de Vitellozzo, su her-
mano, y en brevísimo tiempo, por su ingenio, su fuerza fí-
sica y su valor, se convirtió en el primer hombre de su mi-
licia. Pero pareciéndole cosa servil el estar bajo las órdenes
de otros, pensó, con la ayuda de algunos ciudadanos que es-
timaban más la esclavitud que la libertad de su patria y con
el favor vicellesco, ocupar Fermo; así pues, escribió a Gio-
vanni Fogliani diciendo que eras largos años de ausencia de-
seaba ahora regresar, para verle a él, visitar su ciudad, y en
cierta manera reconocer la situación de su patrimonio; y
como que hasta entonces todas sus fatigas habían ido en-
caminadas a adquirir honores, deseaba regresar para que
sus conciudadanos pudieran ver que no había perdido el
tiempo en vano, con coda la dignidad conveniente y acom-
pañado por cien soldados a caballo, amigos y servidores su-
yos; y le rogaba se dignara dar las órdenes pertinentes para
que los ciudadanos de Fermo le recibieran debidamente;
con lo que no sólo se honraría a Oliverotco sino también
a él por ser su tío. No faltó pues Giovanni para con su so-
brino a ninguno de los deberes de la hospitalidad, y ha-
biéndole hecho recibir honrosamente por los ciudadanos de
Fermo, le alojó en su propia casa: allí, pasados unos días,
que le sirvieron a Oliverotto para preparar secretamente

1 Paulo Virelli fue uno de los más famosos «condottieri» de la época.
Comandante de las tropas florentinas que acosaron Siena, fue ejecutado
por sospechas de traición en octubre de 1499.