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Copérnico abordaba el problema con paciencia, comenzando
por estudiar toda la bibliografía clásica que caía en sus manos.
Recopilar esos escritos y leerlos en forma crítica le llevaría largos
años. Pero sabía que era necesario justificar sólidamente sus crí-
ticas a Ptolomeo. Esto le iba a exigir no solo los años que perma-
. neció en la universidad, entregado a las matemáticas y a los
clásicos, sino un trabajo que se prolongaría durante buena parte
de su vida.
Tuvo que revisar concienzudamente los cálculos realizados
por los astrónomos griegos, en especial los de Claudia Ptolomeo.
Solo después de analizarlos y de completarlos con sus propias
mediciones y las de otros astrónomos, se sentiría capaz de refu-
tar un cuerpo de doctrina por el que, pese a que consideraba que
no era correcto, sentía la admiración que despierta un trabajo
científico bien elaborado. Es interesante recalcar que Copérnico
fue, en sentido puro, un humanista en el que se vinculaban de
manera natural las materias clásicas de Grecia y Roma con la
ciencia moderna, transformando incluso la concepción filosófica
del universo.
Que Cracovia -y fundamentalmente su universidad- de-
sempeñaron un papel decisivo en la vida de Copérnico es incon-
trovertible, y él mismo parece que lo reconoció en numerosas
ocasiones. En una carta fechada el día 22 de noviembre de 1542,
Wojciech Caprinus dirigiéndose a Samuel Maciejowski, futuro
obispo de Cracovia, decía:

.
Nicolás Copémico [ .. ] ha extraído de nuestra universidad el princi-
pio de sus admirables trabajos matemáticos, los ya escritos y los
que tiene intención de publicar, [ ... ] lo que no niega[ ... ] sino que
reconoce que todo lo que es se lo debe a nuestra Academia.

Pero también hay que indicar que el influjo de esa gran insti-
tución universitaria fue el catalizador del florecimiento de las
ideas renacentistas en la Polonia de la época. Al crear las bases
institucionales para el trabajo organizado de un importante con-
junto de sabios en las más diversas ramas del conocimiento, la
Academia de Cracovia permitió el flujo de personas e ideas y se

42 PRIMEROS A ÑOS: LAS IDEAS CLÁSICAS