Page 48 - 14 Copernico

En la parte
izquierda del
dibujo, las
principales piezas ~L--Alidada --~
de un astrolabio.
En la parte
derecha, los
componentes
de un astrolabio
puestos ya en su
lugar. El marco
está graduado y
contiene en su
interior dos discos
anidados:
la lámina y la
araña, esta última
con su visor o
alidada.

La figura superior claiifica la estructura del instrumento. El
elemento llamado lámina corresponde a una proyección del cielo
sobre un plano; es decir, se trata de un mapa bidimensional del
cielo observado desde un lugar predeterminado. Para distintos
lugares, la lámina debe ser sustituida adecuadamente. En ella se
han grabado las coordenadas de la esfera celeste correspondien-
tes a una latitud concreta, incluyendo el cénit, el horizonte, líneas
de altitud, el acimut, el ecuador celeste, la eclíptica y los trópi-
cos de Cáncer y Capricornio. El astrolabio tiene que ser suspen-
dido en posición vertical, usando el agujero de su parte superior.
El borde de la placa madre o marco está graduado en grados y,
con frecuencia, también en minutos. Por su parte, la araña es gi-
ratolia y representa un planisferio transparente con las posiciones
del Sol, la Luna y las estrellas más brillantes del lugar. Sobre la
araña, una aguja con visor, la alidada, se apunta al astro buscado.
Dirigiéndola al Sol, por ejemplo, la alidada indica la hora local.
La esfera armilar, en contraste con los anteriores, es un ins-
trumento tridimensional. Pretende representar un mapa celeste
incluyendo los movimientos conocidos de los diferentes astros.
Su invención se atribuye a Eratóstenes, aunque no existen prue-
bas fehacientes de ello. El astrolabio es, básicamente, una realiza-

48 PRIMEROS AÑOS: LAS IDEAS CLÁSICAS