Page 51 - 14 Copernico

1 El triquetrum
de Copérnico 1
instrumento
astronómico
muy usado antes
de la invención
del telescopio.
Copérnico lo
menciona en
su obra bajo
el epígrafe
lnstrumenti
paraf/actici
constructio.

Este instrumento puede cumplir una función similar a la del
astrolabio, pero fue diseñado para dar los grados con mayor exac-
titud, ya que su construcción es más sencilla. Consiste en un brazo
vertical con una regla graduada y dos brazos pivotantes unidos por
bisagras a ambos extremos, de los cuales el superior está dotado
de una mira. Los dos brazos están unidos entre sus extremos de
manera que estos se puedan deslizar. Cuando el observador alinea
el objeto celeste con la mira del brazo superior, el brazo inferior
cambia su ángulo. La lectura de la medida de la regla, en combina-
ción con la altura vertical, da la distancia cenital. Fue un instru-
mento muy popular hasta que se difundió el telescopio de Huygens.
Más allá de que aprendiera a usarlos durante sus años en Cra-
covia, existe evidencia de que Copérnico empleó estos instrumen-
tos a lo largo de su vida. Por ejemplo, usó la esfera armilar, el
cuadrante, el sextante y el triquetrum, que aparecen expresa-
mente mencionados en su obra capital, De revolutionibus. Por
lógica, es casi seguro que también dispusiera de un astrolabio
plano y quizá incluso de un cuadrante transportable.

PRIMEROS AÑOS: LAS IDEAS CLÁSICAS 51