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mismo color, un amarillo sucio, con 46,8 partes de negro, 29,1 de
amarillo y 24,1 de azul, y con 66,6 partes de rojo y 33,4 partes
de verde. Ahora bien, el negro no es un color: Maxwell lo incluyó
para controlar el brillo y la tonalidad de la mezcla de azul y ama-
rillo. Luego, lo que realmente tenía es que 29, 1 partes de amarillo
y 24,1 de azul producen el mismo color que 66,6 partes de rojo y
33,4 de verde. Llamando A, B, C y D a los colores y a, b, e y d a
las cantidades de cada color, podemos generalizar este resultado
diciendo que:

cC+dD=aA+bB,

donde el símbolo + significa «combinado con» y el símbolo =
«coincide en tinta». Del mismo modo, podemos decir que:

dD=aA+bB-cC.

En este caso, el símbolo - indica que para igualar los colores
debemos combinar el C con el D, y entonces coincide con una
mezcla de A y B. Por tanto, se podía afirmar que, para un color
cualquiera X, existía una mezcla de tres colores tal que:

xX=aA+bB+cC.

Si el signo de alguna de las cantidades a, b o e era negativo,
quería decir que ese color debía combinarse con X para coincidir
en tinta con una mezcla de los otros dos. Solo bastaba con escoger
adecuadamente esos colores primarios. ¿O no? En enero de 1855,
Maxwell escribió:

No es necesario especificar ningún color como típico de estas sen-
saciones. Young ha escogido el rojo, el verde y el violeta, pero podía
escogerse cualquier otro grupo de tres colores, que proporcionarán
el blanco si se combinan apropiadamente.

Y oung había incluido en su teoría un triángulo de color en el
que mostraba que todos los colores, incluso el blanco, se podían

80 EL COLOR DEL CRISTAL CON QUE SE MIRA