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modo, su trabajo sobre los colores convirtió a Maxwell en una
figura en el mundo de la ciencia británica, y le dio una reputación
a los ojos de sus colegas de físico experimental de Edimburgo con
los valores de las matemáticas de Cambridge.

DE REGRESO A ESCOCIA

Mientras todo esto ocurría tras la puerta del laboratorio de
Maxwell, al otro lado muchas otras cosas estaban sucediendo.
En las vacaciones de Navidad de 1854, su padre enfermó grave-
mente por culpa de una infección pulmonar, de manera que James
abandonó su trabajo para cuidarle. No pudo regresar a Cambridge
hasta el último trimestre de curso. En una carta a su padre expre-
saba su alegría porque William Thomson «empezaba a creer en
mi teoría de que todos los colores se pueden referenciar a tres
estándar», al tiempo que se lamentaba de que en Cambridge se
sentía aislado.

«Es difícil mantener el interés en temas intelectuales cuando
tus amigos del mundo intelectual escasean.»

- PALABRAS DE MAXWELL EN UNA CARTA A SU PADRE REFIRIÉNDOSE A SU ESTANCIA EN CAMBRIDGE.

Maxwell superó con éxito el examen para ser Jellow del Tri-
nity y fue oficialmente nombrado como tal el 10 de octubre de
1855. Inmediatamente pidió dar clases de hidrostática y óptica en
el coUege a los alumnos de tercer curso, al tiempo que declinó con-
vertirse en tutor de algún alumno: quería dedicar todo su tiempo
a las clases, a los alumnos y a las investigaciones. En febrero de
1856 recibió una carta de su mentor y amigo Forbes informándole
de una vacante de profesor de Filosofía Natural en el Marischal
College de Aberdeen, al norte de Escocia, y sugiriéndole que de-
bería optar por ella. James decidió que se presentaría si su padre
lo aprobaba. «Por mi parte -escribió- pienso que cuanto antes
tenga un trabajo fijo será mejor y la mejor forma de conseguirlo

EL COLOR DEL CRISTAL CON QUE SE MIRA 85