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contra el monarca y, por último, contra las personas que habían
recaudado los impuestos para el rey. Y así, el 8 de mayo de 1794, el
Estado francés, ya constituido en República, ajustició al más bri-
llante de sus conciudadanos, con la complicidad o el silencio de
todos los demás, con la única excepción de Marie-Anne Pierrette
Paulze, su esposa.
En los casi cincuenta y dos años que . habían transcurrido
desde su nacimiento, con una ambición tan grande como su cu-
riosidad, con un compromiso con la verdad tan inflexible como su
intransigencia con la superchería, el ciudadano Lavoisier sentó las
bases de la química. De esta forma Lavoisier entró en la ciencia
por la puerta grande e hizo entrar con él a la República que lo
había decapitado.

12 INTRODUCCIÓN