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EL EFECTO TYNDALL

El efecto Tyndall se produce cuando un haz luminoso atraviesa un medio que
contiene pequeñas partículas en suspensión y las partículas dispersan la luz.
Sin dispersión, el haz solo sería visible para un observador situado frente a la
fuente luminosa. Sin embargo, al chocar con las partículas, la luz se desvía en
todas las direcciones, alcanzando también a un observador que se sitúe a una
cierta distancia del haz, de modo que este se hace visible para él. El efecto
Tyndall se pone claramente de manifiesto cuando, por ejemplo, encendemos
los faros de un coche en la niebla o cuando entra luz solar en una habitación
en la que hay polvo suspendido. Tyndall también fue un gran experimentador
y conferenciante de la Royal lnstitution, tal y como lo fue Faraday. Y, en 1859,
fue también el descubridor del efecto invernadero, simulando en el laborato-
rio la atmósfera de la Tierra para calcular con precisión cuánta energía solar
llegaba al planeta y cuánta radiaba este al espacio.

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Fuente de luz

Agua Agua con partículas
en suspensión

El haz atraviesa en primer lugar un vaso de agua, sin partículas en suspensión. Sin dispersión no
resulta visible para un observador lateral. El segundo recipiente contiene partículas que dispersan
la luz revelando la presencia del haz.

por acción de un campo magnético. Los instrumentos de la época
no estaban lo suficientemente desarrollados para observar ningún
efecto, de modo que el intento de Faraday fue en vano, si bien
inspiró también al físico neerlandés Pieter Zeeman (1865-1943),
que finalmente encontró en 1896 el fenómeno que Faraday andaba
buscando, por lo que se le concedió el premio Nobel de Física en

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