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captaba corriente eléctrica cuando la intensidad de la.corriente
eléctrica que fluía por la primera rosquilla aumentaba o disminuía
al cerrar o abrir el circuito. Por el contrario, si la corriente produ-
cida era estable, entonces no ocurría nada, lo cual también podría
explicar que nadie antes lo hubiese descubierto: la oscilación del
medidor era fugaz y se extinguía en cuanto la corriente eléctrica
se estabilizaba.
Faraday había descubierto un fenómeno que ligaba los mo-
vinúentos mecánicos y el magnetismo con la producción de co-
rriente eléctrica: la inducción electromagnética. Un fenómeno que
representaba el efecto recíproco al descubierto por Oersted.
Ya se conocía que la electricidad estática tenía el poder de
inducción -un cuerpo cargado eléctricamente es capaz de cargar
eléctricamente otro cuerpo al acercarse a él, induciendo carga el
primero sobre el segundo-. Lo que nadie había conseguido poner
de manifiesto aún es que una corriente eléctrica pudiera compor-
tarse de modo análogo: que una corriente eléctrica indujera co-
rriente eléctrica en un circuito cercano. Faraday lo había logrado,
pero de una manera que el resto de investigadores no esperaba:
la inducción tenía lugar no por la mera existencia de la corriente
inductora, sino por su variación.
Y entonces, unos días antes de cumplir cuarenta años, Fa-
raday hizo llegar la siguiente nota a Richard Phillips, uno de sus
mejores amigos:

23 de septiembre de 1831
Que1ido Phillips,
[ .. ] ando ocupado, trabajando de nuevo sobre el electromagnetismo,
.
y creo que he conseguido algo notable, pero no estoy seguro; puede
que después de todo sea un alga y no un pescado lo que acabe sa-
cando a la superficie [ ... ] .

Faraday concibió entonces todas las formas de inducción
electromagnética gracias a una sistemática serie de experimen-
tos. Así demostró que hay varias formas de inducir corriente a
un cable: abriendo o cerrando la corriente de un cable cercano;
aproximando o alejando un cable por el que circula una corriente

LA CHISPA ELÉCTRICA 79