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guntas que le habían suscitado su descubrimiento del motor eléc-
trico. A saber: si la electricidad producía magnetismo, ¿era po-
sible que el magnetismo produjera electricidad? Era una cuestión
bastante frecuente en la comunidad científica de la época, pero
nadie había conseguido probarlo satisfactoriamente, ni siquiera
Oersted.
Faraday estaba tan dispuesto a resolver aquel interrogante
que incluso tomó la difícil decisión de dedicarse exclusivamente a
la investigación, aunque ello hiciera mella en su salario. La mayo-
ría de sus ingresos procedían de su trabajo como asesor técnico,
lo que le permitía mantener a su familia. Sin embargo, tal y como
ya había hecho renunciando a su trabajo como encuadernador
para convertirse en un simple ayudante de Davy, Faraday volvió
a rechazar el dinero, reduciendo su poder adquisitivo ostensible-
mente -se estima que sus ingresos cayeron dos tercios-, por la
simple satisfacción de descubrir cómo funcionaba la naturaleza
que había concebido el Creador.

CONVERTIR MAGNETISMO EN ELECTRICIDAD

Con la religión dominando todos sus pensamientos, Faraday tuvo
una revelación mientras remaba en un pequeño bote en Suiza.
Frente a él apareció un arcoíris en la base de una cascada. Una
visión casi mística que no tardó en esfumarse, después de que las
ráfagas de un fuerte viento desplazaran las gotas de agua que
originaban el fenómeno. Sin embargo, cada vez que el viento so-
plaba en otra dirección, el arcoíris reaparecía. Faraday perma-
neció largo tiempo contemplando cómo el arcoíris hacía acto de
presencia para, después, esfumarse, a merced de las caprichosas
rachas de viento, advirtiendo que el arcoíris siempre estaba allí en
realidad, incluso cuando el espacio estaba vacío. De modo que el
vacío podía estar ocupado por algo, incluso el vacío que postula-
ban las ecuaciones de Newton y que todos sus colegas en la Royal
Institution defendían. Como ya se ha señalado anteriormente, la
literalidad de las lecturas de la Biblia del sandemaniano Faraday

LA CHISPA ELÉCTRICA 75