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uno o dos asistentes, sino de todo un instituto que fuera como la
fábrica o el motor de la nueva física. El plan fue aprobado, y el
científico consiguió el dinero, público y privado, para la construc-
ción del Instituto de Fí~ica Teórica de Copenhague, que hoy en
día sigue ocupando el mismo emplazamiento (aunque desde 1965
con el nombre de Instituto Niels Bohr). Todo fue muy deprisa: la
aprobación, la construcción, la inauguración, que tuvo lugar en
1921, y la matriculación de los primeros alumnos de doctorado, a
pesar de la inestabilidad social, económica y política que recorrió
Centroeuropa tras el fin de la Primera Guerra Mundial y que tam-
bién hizo mella en Dinamarca.
Por otra parte Bohr no dejaba de recibir invitaciones: para
ir a Berkeley, para volver a Mánchester, para dar cursos de física
atómica en las universidades alemanas de Gotinga y Múnich. Todo
esto llevó a Bohr al borde de sus fuerzas y tuvo que tomarse unos
meses de descanso a principios de 1921 con el fin de que el agota-
miento no llegara a un punto de no retorno.

EL MODELO BOHR-SOMMERFELD

Podría pensarse que la física del átomo se paró totalmente durante
la guerra, ya fuera porque la mayoría de los investigadores se tu-
vieron que ocupar de otras cosas o porque Bohr estaba dedicado
a la fundación del Instituto de Física Teórica de Copenhague. En
parte esto fue así, pero solo en parte. Como se ha visto, Bohr no
pudo dedicarse en Mánchester a la «física de guerra» debido a su
ciudadanía danesa, pero otros científicos tampoco pudieron rea-
lizar ninguna aportación al conflicto armado, básicamente porque
sus conocimientos eran de escasa utilidad para cualquier Ministe-
rio de Defensa. Este fue el caso de Max Planck, que estaba espe-
cializado exclusivamente en física teórica, y también el de Arnold
Sommerfeld (1868-1951), catedrático de Física Teórica de Múnich.
Durante la guerra, Sommerfeld siguió dedicándose a la docen-
cia, a la investigación fundamental y a la divulgación de la física
(incluso dando conferencias a los soldados durante sus permisos).

LOS ELECTRONES JUEGAN CON BOHR 75