Page 63 - 27 Leibniz

CHRISTIAAN HUYGENS
. Nacido en La Haya, Huygens (1629-1695)
fue uno de los principales científicos de
la época. Destacó en matemáticas, física
y astronomía. Tuvo gran amistad con el
filósofo y matemático René Descartes,
que visitaba a menudo a su padre, y
que ejerció una influencia palpable en el
enfoque <:Je sus investigaciones. Como
embajador de los Países Bajos, v isitó
ciudades importantes, entre ellas Copen-
hague, Roma y París, donde se instaló en
1660. Al año siguiente viajó a Londres, y
allí consiguió ingresar en la Royal Socie-
ty. En 1666 regresó a la capital francesa
para encargarse de la coordinación de
la Academia de Ciencias de París. Por
entonces conoció a uno de sus más bri-
llantes discípulos: Leibniz. En 1689 regresó a su ciudad natal, donde residiría
hasta su muerte, aunque previamente pasó algunos años de nuevo en Londres,
donde conoció al otro gran genio, Isaac Newton.

Logros científicos
Fue un gran pulidor de lentes y construyó muchos telescopios, algunos de
gran tamaño. Localizó un anillo alrededor de Saturno, descubierto por Galileo
sin concretar los resultados, y descubrió el satélite Titán. Cuando la Agencia
Espacial Europea mandó una sonda para investigar Titán la llamó, en su honor,
· Sonda Huygens. En matemáticas fue uno de los pioneros del cálculo de proba-
bilidades y estudió longitudes y áreas de diversas curvas, como la cisoide o la
cicloide, curvas que allanaron el camino hacia el cálculo infinitesimal. También
trabajó aspectos de mecánica, especialmente la teoría de oscilación a partir
de péndulos o el principio de conservación de las fuerzas vivas. En óptica
desarrolló la teoría ondulatoria de la luz.

después volver a Maguncia pasando por los Países Bajos, con el
objetivo de conseguir que ambas naciones iniciaran conversacio-
nes de paz. Por tanto viajó a Londres a principios de 1673.
Una vez en Londres se reunió con el teólogo y diplomático
alemán Heruy Oldenburg, firme defensor de la filosofía natural, lo

Y EL CÁLCULO SE HIZO 63