Page 51 - 04 Max Planck

alguna. Y el descubrimiento de esta función extraordinaria prome-
tía una comprensión más profunda de la relación entre la energía y
la temperatura que es, de hecho, el problema más importante de la
termodinámica, y por tanto, de toda la física molecular.

Pero, ¿cómo medir esa función? Si nos fijamos en la expre-
sión anterior, la intensidad de la radiación E v emitida por un
cuerpo que cumpla av = 1 coincide con la intensidad de la radia-
ción en equilibrio con él, Kv. Pero esta es precisamente la condición
de cuerpo negro de la que estuvimos hablando en el primer capí- Gustav Kirchhoff
propuso como
tulo: un cuerpo que absorbe toda la radiación que le llega a todas modelo de cuerpo
negro una cavidad
las frecuencias. El cuerpo negro perfecto no existe en la natura- cuyas paredes se
leza, pero el propio Kirchhoff sugirió que la radiación emitida mantenían a una
temperatura
por un agujero muy pequeño realizado en una cavidad, cuyas constante.
La radiación se
paredes se encuentren a una temperatura dada (véase la figura) emitía por un
sería muy similar a la que emitiría un cuerpo negro a la misma pequeño agujero
practicado
temperatura. La similitud sería tanto mejor cuanto más pequeño en la cavidad.
sea dicho agujero. Por poner un
ejemplo de la vida cotidiana, po-
dríamos decir que Kv es, más o
menos, la intensidad de la luz
para cada frecuencia que surge
de un horno de cocer pizzas cuan-
T
do abrimos la puerta para sacar
una pizza ya horneada. Cuanto
más grande sea el horno y más
pequeña la puerta, más se pare- /,
cerá la radiación percibida a la
de un cuerpo negro.

LOS OSCILADORES DE PLANCK

Siendo ya catedrático en Berlín, y habiendo ingresado en la pres-
tigiosa Academia de Ciencias de Berlín, Planck inició en 1894 el
estudio de la radiación de cuerpo negro. Sin duda le animó a ello

EL NACIMIENTO DEL CUANTO DE ENERGIA 51