Page 56 - 04 Max Planck

Newton. Toda solución de dichas ecuaciones con el tiempo hacia
delante lo es también con el tiempo hacia atrás. Si Planck quería
buscar la irreversibilidad la tenía que buscar en otra parte, y Boltz-
mann le indica dónde debía hacerlo: «Al igual que se ha hecho en
la teoría de los gases, también se podría determinar el estado más
probable de la radiación».
Es decir, Boltzmann le recomendaba que siguiera sus propios
métodos: los de la teoría molecular del calor y la interpretación
probabilística del segundo principio.
Planck encajó deportivamente la crítica realizada por Boltz-
mann, que era, por otra parte, inapelable. Así que cambió de rumbo
y se volvió hacia un terreno que dominaba muy bien: la entropía.
La relación entre la energía de los osciladores y la de la radiación
eta sumamente valiosa.
El problema de partida era encontrar cómo se relacionaba
la energía de la radiación con la temperatura y la frecuencia de la
radiación. Pero ni Planck ni nadie sabía qué entropía había que
asignar a la radiación. La relación encontrada entre la energía de
los osciladores y la de la radiación permitía olvidarse de esta úl-
tima y centrar la búsqueda en la entropía de los osciladores. Esa
sería la próxima parada de Planck, que entre 1897 y 1900, además,
estudió a fondo los trabajos de Boltzmann.

WIEN ENTRA EN ESCENA

Wilhelm Wien (1864-1928) había nacido en Prusia Oriental y era
un poco más joven que Planck. Trabajó a las órdenes de Helmholtz
y después se incorporó al Instituto Imperial de Física y Tecnolo-
gía, situado en las proximidades de Berlín. Allí se interesó, a fina-
les de siglo, por el problema de la radiación de cuerpo negro. Wien
hizo dos grandes contribuciones a este respecto, por las que reci-
bió, en 1911, el premio Nobel de Física.
La primera contribución de Wien fue demostrar que la inten-
sidad de la radiación emitida por un cuerpo negro Kv no dependía
de la frecuencia y la temperatura de manera independiente, sino

56 EL NACIMIENTO DEL CUA NTO DE ENERGÍA