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que trabajaban en el Instituto Imperial de Física y Tecnología.
Rubens, en la visita que realizó a Planck, y en la posterior co-
municación a la Academia Prusiana de Ciencias que presentó días
más tarde, mostraba que, a las bajas frecuencias a las que él y
Kurlbaum hacían las medidas, la ley de Rayleigh se ajustaba mejor
a los resultados experimentales que la ley exponencial de Wien.
Como podemos observar en la figura, las leyes de Planck y
Rayleigh-Jeans tienden a superponerse a bajas frecuencias, mien-
tras que las de Wien y Planck lo hacen a altas frecuencias. Solo la
ley de Planck está de acuerdo con las medidas experimentales en
todo el rango de frecuencias.
Al igual que Planck, Rayleigh consideró una cavidad en cuyo
interior hay radiación electromagnética en equilibrio termodiná-
mico a una temperatura dada. Sin embargo, Rayleigh prescinde de
los osciladores de Planck para analizar directamente las propie-
dades de las ondas dentro de la cavidad. La catástrofe ultravioleta
tiene una sencilla interpretación en la teoría de Rayleigh. En la
cavidad caben muchas más ondas de longitud de onda corta
que de longitud de onda larga; de hecho, caben en ella todas las
ondas de longitud Vn, siendo n un número entero, y el valor de n

1~ -+---i----+---· - -~---.-

"O
f1l
La ley de "O
radiación ·1:
de cuerpo 2,
negro de Planck "O
10
es la única que "O
-~ 0,015 1---·1-1--1 +--
se ajusta a
los valores CIJ
experimentales E
en todo el rango
de frecuencias,
mientras que la
ley de Raylelgh- 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8
Jeans lo hace
en las bajas Inverso de la longitud de onda (en micras)
frecuencias
y la de Wlen J
en las altas.

88 LA EDAD CUÁNTICA