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El universo al inglés Christopher Wren (1632-1723) y el prusiano Immanuel
concebido por
W. Herschel. Kant (1724-1804).
El Sol estaba
aproximadamente El astrónomo alemán William Herschel (1738-1822), con la
en el centro. valiosa ayuda de su hermana Carolina, construyó los mayores te-
lescopios de su época, siendo uno de ellos instalado en Madrid, en
el Obseivatorio Nacional, aunque la ocupación francesa limitó su
vida útil a unos pocos años. Herschel llegó a la conclusión de que
la Vía Láctea era como un disco, como una «piedra de molino»,
según su propia expresión, en la que el Sol ocupaba la parte cen-
tral (véase la figura). No había razón para pensar objetivamente
que hubiera otras piedras de molino. ·
Antes de la incorporación de Hubble al mundo de la astro-
nomía profesional, Harlow Shapley era un defensor de que solo
existía la Vía Láctea, mientras que Herber Curtis (1872-1942), del
obseivatorio Lick, lo era de la posición contraria, de que había
muchas nébulas fuera de la Vía Láctea, semejantes a ella.
LA VELOCIDAD
Justo antes de la incorporación de Hubble al obseivatorio Yerkes
de la Universidad de Chicago, asistió a la conferencia anual de la
Sociedad Astronómica de Norteamérica, lo que fue decisivo en
su trabajo futuro. Allí hubo una exposición memorable de Vesta
Slipher en la que se presentaban velocidades de alejamiento de
62 LA CLASIFICACIÓN GALÁCTICA Y LOS UNIVERSOS ISLAS
