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lLUNDMARK O HUBBLE?

¿Había plagiado Lundrnark a Hubble, como pretendía este? Hub-
ble se vio envuelto en problemas como este por su demora en
publicar sus resultados. Se retrasaba normalmente al escribir, lo
cual le llevaba a enfrentamientos cuando alguien se le adelantaba.
Así ocurrió en el problema de la clasificación galáctica y así le
pasó con la misma conocida ley que hoy lleva su nombre. ¿Plagió
Lundmark a Hubble? Es una cuestión de prioridad que los histo-
riadores de la ciencia moderna no han resuelto.
Lundmark había estado trabajando en este tema tanto como
Hubble o más. Su clasificación era muy parecida, pero las dife-
rencias no eran de pura nomenclatura. Por ejemplo, las elípticas
de Lundmark se diferenciaban unas de otras por su distribución
radial de luminosidad más que por su elipticidad que, en cierto
modo, es una propiedad que depende de la proyección y no es
completamente estructural. Las espirales se diferenciaban unas
de otras por su forma más que por el grado de separación de los
brazos. Si había empleado los nombres de elípticas y espirales,
estos términos no eran invención ni de él ni de Hubble, pues ya
se habían utilizado a mitad del siglo xvrn por los astrónomos
S. Alexander y F. Ross.
Lundrnark era agradecido con muchos colaboradores del ob-
servatorio Mount Wilson menos con Hubble, lo cual no era raro
por el carácter distante de Edwin. Lo que probablemente ocu-
rrió es que los trabajos que llevaron a la clasificación galáctica
se hicieron por ambos astrónomos independientemente. Si había
tantas coincidencias era porque la clasificación era bastante na-
tural. En otras palabras, la clasificación de las nébulas no era un
problema tan difícil. Era natural que coincidieran dos trabajos in-
dependientes. Si esto fue así, las agrias opiniones de Hubble estu-
vieron completamente fuera de lugar. En realidad, aunque Hubble
consideraba que su esquema de clasificación era uno de sus más
preciados logros, y aunque esta clasificación fuera necesaria, el
mérito es inferior comparado con sus otros descubrimientos.
Las nébulas galácticas de Lundmark podían tener forma de
anillo, o «nébulas planetarias» o «informes», brillantes u oscuras.

LA CLASIFICACIÓN GALÁCTICA Y LOS UNIVERSOS ISLAS 93