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qué decía la Unión Astronórrúca Internacional? En primer lugar,
desaprobaron la nomenclatura que había propuesto Hubble, quien
había llamado «tempranas» a las galaxias de la izquierda del dia-
pasón y «tardías» a las de la derecha. Suponía que las galaxias
evolucionaban en el tiempo de izquierda a derecha en el diapasón,
de elípticas a espirales, y que estas iban abriendo sus brazos pro-
gresivamente. Según la IAU, una clasificación debía ser objetiva
y no presuponer ninguna interpretación teórica de tipo evolutivo.
Hubble era muy consciente de esta regla de trabajo, pero lo
había hecho así debido a su arrústad con el prestigioso astrónomo
británico James Jeans, quien había elaborado un modelo teórico
en el cual las galaxias evolucionaban precisamente reproduciendo
el orden que Hubble les había puesto. Su arrústad mutua, aprove-
chando una larga visita de J eans a Mount Wilson, tenía que ha-
berse producido de forma natural. Jeans quería a un observador
que confirmase sus predicciones y Hubble quería a un teórico que
diera sentido físico a su clasificación. Pero la IAU tenía razón,
no se podía hacer una clasificación con prejuicios teóricos. ¿Qué
ocurriría si la teoría acababa considerándose incorrecta? Eso fue
lo que pasó, pues el rrúsmo Jeans acabó diciendo que no tenía ni
idea de cómo evolucionaban las nébulas.
Shapley, que pertenecía a la Comission on Nebulae and Star
Clusters, quizá tuviera algo que ver en la negativa a la clasifi-
cación de Hubble. El caso es que la IAU decidió no adoptar el
esquema de clasificación de Hubble por considerar que estaba
demasiado influido por prejuicios teóricos. Si Hubble quería pu-
blicarlo, sería sin el apoyo de la IAU. La decisión fue adoptada en
una reunión en Cambridge en 1925.
Así lo hizo Hubble y propuso su esquema diapasón que se
utiliza en la actualidad. Debería haber suprimido las palabras
«temprana» y «tardía». El caso es que, a pesar de que hoy no se
piensa que la secuencia de Hubble sea temporal, ha permanecido
incomprensiblemente en el lenguaje de los astrónomos y se sigue
hablando de, por ejemplo, «espirales tardías». El esquema de Hub-
ble era muy apropiado porque reunía sencillez y completitud y
en nuestros días se llama internacionalmente «clasificación de
Hubble».

92 LA CLASIFICACIÓN GALÁCTICA Y LOS UNIVERSOS ISLAS