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historiografía newtoniana desatada tras la Segunda Guerra Mun-
dial, se llegaron incluso a analizar algunos cabellos supuestamente
pertenecientes a Newton, donde se encontraron altas concentra-
ciones de mercurio, aunque también la hipótesis del envenena-
miento por mercurio ha recibido réplicas contundentes.
Una causa adicional de índole más personal alude a una figura
singular que tendría un papel importante en la disputa sobre el
cálculo e incluso en la vida de Newton: la del aristócrata suizo
Nicolas Fatio de Duillier. Fatio nació en Basilea en 1664, y la as-
tronomía fue su primera pasión; pero Huygens, a quien conoció en
1686, le orientó hacia las matemáticas. En 1687, ya en Inglaterra,
Fatio pudo tener lista su propia versión del cálculo infinitesimal,
si bien no tan sofisticada como la de Newton o la de Leibniz.

«Platón es mi amigo. Aristóteles es mi amigo.
Pero mi mayor amigo es la verdad.»

- NEWTON, QUAESTIONES QUAEDAM PHILOSOPHICAE.

Durante los siguientes años mantuvo una estrecha amistad
con Newton. Pero a raíz de su implicación, en 1706, en un grupo
sectario de hugonotes franceses exiliados en Inglaterra, Fatio cayó
en desgracia, no solo a ojos de Newton sino de casi todo el am-
biente científico europeo, y así persistió hasta su muerte en 1753.
Fatio llegó a Inglaterra en las vísperas de publicarse los
Principia, que ya habían levantado gran expectación en los am-
bientes científicos, y enseguida sintió el influjo de la nueva fi-
losofía natural emanada de ellos. Se pudieron conocer en 1689;
de ese año son las primeras cartas que Newton envió a Fatio.
Muchos estudiosos de Newton coinciden en la singularidad del
tono que empleó en esas cartas: el afecto y el calor humano que
las impregnan no se encuentran en ninguna otra parte de su co-
rrespondencia.
La amistad entre Fatio y Newton llegó a su clímax hacia fina-
les de 1692 y principios del año siguiente. Tras visitar a Newton en
Cambridge, Fatio sufrió unas fiebres que casi le costaron la vida,
y Newton entonces le ofreció dinero y aposento junto a él en sus

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