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LA VIDA SECRETA DE LO DIMINUTO
La infatigable curiosidad de Hooke dirigió su atención a campos tan diversos
como la mecánica, la astronomía, la óptica o la arquitectura. Sin embargo, hoy
día tal vez sea recordado sobre todo por sus contribuciones a la biología, a la
que legó una de las obras más singulares de la historia de la ciencia: Micro-
graphia. Publicada en 1665, recoge más de treinta años de observaciones
realizadas con un microscopio, por aquel entonces un ingenio relativamente
nuevo cuyas enormes posibilidades Hooke fue el primero en explotar a fondo.
Buena parte de la fama de la obra, así como del enorme éxito que recabó ya
desde el momento mismo de su publicación, se debe a los extraordinarios
grabados, algunos de ellos hasta cuatro veces más grandes que el formato
del libro, en los que se reproducen con asombroso detalle las distintas partes
de insectos como la mosca, la pulga (abajo) o el piojo. En las páginas de Mi-
crographia se lee por primera vez el término «célula» aplicado a un ser vivo,
y en dicha obra Hooke recogió buena parte de sus ideas acerca del movimien-
to planetario, la teoría ondulatoria de la luz y el origen orgánico de los fósiles.

S:l:.,. XO:IJI

134 DESCIFRANDO LA LUZ Y LOS COLORES