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y actos impuros, aunque los más reveladores son los pecados nú-
mero trece y catorce, por cuanto muestran que la separación for-
zada de su madre, tan cruel, había acabado por agriarle el carácter
de por vida. Esos pecados dicen, respectivamente: «Amenazando
a mi padre y madre Smith con quemarlos dentro de su casa», y
«Deseando la muerte y esperándola para alguien».
En las diferentes disputas por prioridades científicas que ja-
lonan su vida, Newton siempre optó por no reconocer ningún mé-
rito a quienes él consideraba «segundos inventores». Así, en 1715
escribió refiriéndose a Leibniz y al descubrimiento del cálculo in-
finitesimal: «Porque segundos inventores no tienen derechos».
Ante frases como esa es tentador pensar que el fantasma del reve-
rendo Smith rondaba por el inconsciente de Newton.

VIAJE DE ESTUDIOS A GRANTHAM

Con doce años, Newton fue a estudiar a la escuela de Grantham,
a unos ocho kilómetros de su residencia, y se quedó a vivir en casa
del farmacéutico William Clark, casado en segundas nupcias con
una amiga de la madre de Newton. Esta mujer tenía una hija, unos
años más joven que Newton, de su anterior matrimonio. A ella se
debe buena parte de lo que sabemos sobre el genio inglés en los
años que pasó en Grantham, pues, en 1727, cuando tenía ochenta
y dos años, le contó sus recuerdos de aquella época a William
Stukeley, un admirador de Newton que recopilaba por entonces
material para una biografía del científico. La señora Vincent, que
así se llamaba en 1727 la niña amiga de Newton, aseguró que siem-
pre fue un muchacho serio, silencioso y pensativo, que en vez de
andar con los chicos de su edad prefería jugar con las chicas, a
quienes solía construir pequeñas mesas, armarios y otros jugue-
tes. También refirió que Newton bien pudo enamorarse de ella. Si
a lo que con toda probabilidad fue el galanteo de un adolescente,
mal adaptado a convivir con los otros niños de su sexo, puede
llamársele «romance», este fue el primero y el último que tuvo
Newton con una mujer en toda su vida.

l POR QUÉ SE MUEVEN LOS PLAN ET AS? 27