Page 26 - 02 Newton

LOS INQUIETANTES LISTADOS DE PALABRAS NEWTONIANOS
En uno de los ejercicios de caligrafía del joven Newton, se comprueba que
este abandonó el listado que copiaba cuando llegó a la palabra father («pa-
dre») para añadir, de su propia cosecha, stepfather («padrastro»), fornicator
(«fornicador») y flatterer («adulador»). En otro listado, después de wife («es-
posa»), añadió wedlock («nupcial»), wooer («mujeriego»), widow («viuda») y
whore («puta»). En uno de los ejercicios de latín contenidos en ese mismo
cuaderno, donde Newton copiaba palabras de una gramática latina que em-
pezaban por B, se observa que, tras brother («hermano»), Newton había de-
jado de copiar de la gramática en cuestión para improvisar el siguiente listado:
bastard («bastardo»), barren («estéril»), blaspheimer («blasfemo»), brawler
(«camorrista»), babler («charlatán»), Babylonia («Babilonia»), bishop («obis-
po»), bedlam («manicomio»), beggar («pordiosero»), Benjamín («Benjamín»);
este último ítem coincidía con el nombre del menor de los hijos que su madre
había tenido con el pastor Smith.

conservado con confesiones de Newton llamado Cuaderno Fitzwi-
Uiam, por el nombre del museo de Cambridge donde ahora está
depositado; es un diario personal que redactó Newton justo antes
de abandonar Cambridge por la epidemia de peste. Contiene infor-
mación valiosa, como listados de gastos y recibos en Cambridge
entre 1665 y 1669, en los que se observa lo que compraba para sus
experimentos de óptica, o ejercicios de hebreo, idioma que Newton
aprendió para ahondar en sus exégesis bíblicas.
Con ocasión de un examen de conciencia, Newton escribió en
este dietario un listado de los pecados más graves que había co-
metido en los primeros veinte años de su vida. Es curioso que,
siendo consciente del valor que aquel cuaderno poseía, andando
el tiempo Newton no arrancara las páginas que contenían infor-
mación tan íntima. Es verdad que escribió la confesión en clave,
pero su brillante inteligencia no podía desconocer que el que al-
guien la descifrara era solo cuestión de tiempo; y, efectivamente,
así acabó sucediendo-ese alguien fue Richard Westfall-. Quizá
fue esa precisamente la intención de Newton: hacer partícipes de
sus pecados a los demás en una muestra de un puritanismo algo
jactancioso. Entre los pecados hay una referencia a pensamientos

26 lPOR QUÉ SE MUEVEN LOS PLANETAS?