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Simulación de una
inestabilidad de
0,5
Rayleigh-Taylor
entre dos fluidos
cuando el más 0,4
denso está
inicialmente en la 0,3
parte superior y
cae por gravedad.
0,2
0,1
y o

-0,1
-0,2

-0,3
-0,4
-0,5
o 0,1 0,2 O 0,1 0,2 O 0,1 0,2 O 0,1 0,2
X X X X

El fenómeno era de gran interés para conocer la dinámica
tanto de la bomba de implosión como de la bomba de hidrógeno
que se estaba diseñando. Los estudios de las inestabilidades de
los fluidos condujeron a Fenni a dos campos apasionantes de la
física: la física de sistemas no lineales y la astrofísica.
En Los Álamos, Ulam debatió con Fenni en qué problemas la
MANIAC - y la progran1ación en general- sería más útil. Ambos
decidieron empezar por analizar problemas de física no lineal, para
los que no se podían resolver sus ecuaciones de forma directa. Por
simplicidad de cálculo, la mayoría de modelos existentes tendían
a reducirse a lineales, aunque la naturaleza parecía no serlo. Por
aquel entonces, un joven meteorólogo estadounidense, Edward
Lorenz (1917-2008), ya estaba descubriendo que los fenómenos at-
mosféricos no seguían patrones lineales, aunque no sería hasta 1963
cuando Lorenz publicaría el célebre artículo «Flujo detenninista no
periódico», que fundaba la moderna teoría del caos detenninista.
En el caos detenninista, aunque se conozcan las ecuaciones del sis-
tema, el resultado del experimento puede ser impredecible. Ulam y

152 CAMINO AL FERMILAB