Page 49 - YAD VASHEM-rapaport book.YAD VASHEM-rapaport book.1A

‫‪Pg: 49 - 2-Front 21-04-26‬‬

‫להגיע לַרטנָה לפני כניסת השבת או במהלכה‪ .‬חייו של ַחס ֶקל קוטלר‬
‫עברו אפוא לשלב אחר — פעמים רבות נאלץ לבלות את השבת בדרכים‬
‫ובנסיעות‪ ,‬לא היה לו פנאי לבלות עם חבריו מהעיירה‪ ,‬ועתותיו כבר לא‬
‫היו בידו‪ .‬בני גילו ביקשו שייקח אותם במשאיתו‪ ,‬שייתן להם לטעום‬
‫את טעמו של שכרון הערים הגדולות‪ ,‬אבל בפועל נשארו הנערים‬
‫בעיירה או בקרבתה ועסקו בעבודות המקומיות‪ַ .‬חס ֶקל לעומתם היה‬
‫גאה בתחום שעבד בו ומאושר שהתאפשר לו לבקר בערים רחוקות‪.‬‬
‫הימים בדרכים והלילות בנסיעה ממחוז אחד לאחר שינו את חייו‬
‫של הנער היהודי בן העיירה‪ ,‬ודרכי פולין נפתחו לפניו‪ .‬הוריו מצידם‬
‫ראו בעבודתו מקצוע לעתיד‪ ,‬ובמלאכתו — מלאכה של איש העולם‬
‫הגדול‪ .‬ו ַחס ֶקל מצידו אהב את עיסוקו בכלי הרכב החדישים וראה בו‬
‫הזדמנות שנקרתה בדרכו ועליו למצותה עד תום‪ .‬בתי לודז' האפורים‬
‫והרחבים וארובות מפעליה אדומי הלבֵנים נראו לו מרשימים ומלאי‬
‫און‪ ,‬רחובה הראשי נמתח על־פני שני קילומטרים ונראה ארוך עד‬
‫אין־סוף‪ .‬רק את טעם קציצות הדגים (הגפילטע פיש) המתוקות‬
‫מסוכר‪ ,‬כמנהג מרכז פולין‪ ,‬לא אהב‪ ,‬וטעמן של הקציצות המפולפלות‬

‫של אמו חסר לו בהיותו בדרכים‪.‬‬
‫בשעות הנסיעה הארוכות דיבר ַחס ֶקל עם הנהג פולנית‪ ,‬והלה סיפר‬
‫לו את תולדותיו של כל אתר — מה אירע בו בזמן מלחמת העולם‬
‫הראשונה ומה אפשר לראות בכל עיר ויישוב‪ .‬כששב לעיירה היה ַחס ֶקל‬
‫מספר לחבריו על המקומות שראה ועל הסיפורים ששמע‪ .‬הוא למד‬
‫לאן מוליכה כל דרך וכיצד מתפתלים הכבישים‪ ,‬והמסלול שנסע בו‬
‫נעשה ביתו השני‪ .‬ארבע שנים וחצי‪ ,‬מגיל ‪ 12‬וחצי עד גיל ‪ ,17‬עברו‬
‫על ַחס ֶקל בדרכים‪ .‬ביום שפרצה המלחמה‪ ,‬בספטמבר ‪ ,1939‬גייס‬
‫הצבא הפולני את המשאית‪ ,‬ועם היעלמותה ותבוסת הצבא הפולני‬

‫נחתמה תקופה זו בחייו של ַחס ֶקל‪.‬‬

‫‪49‬‬