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CAPÍTULO 11 TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN 95

conducta interiorizante, del estado de ánimo y ansiedad (25- una amplia gama de trastornos del desarrollo. Esto plantea la
28%). En la edad adulta, los síntomas persisten hasta en un 65% gama cada vez mayor de aspectos inadecuados de nuestro siste-
de los casos y dan por resultado una tasa de prevalencia en el ma de etiquetas diagnósticas y la necesidad de enfoques alterna-
adulto del 3 al 5% . Las diferencias entre hombres y mujeres en tivos a los procesos o rasgos.
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la infancia en lo que respecta a las manifestaciones de trastornos La búsqueda de los denominadores comunes de la disfun-
concomitantes se vuelven aún más acentuadas para los trastor- ción de la regulación en el TDA ha llegado actualmente a una
nos exteriorizantes y, llamativamente, los trastornos del estado «cumbre» desde la que se domina la vasta gama de diferencias
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de ánimo y por ansiedad predominan en uno y otro sexo . individuales. Ahora se necesitan criterios de valoración integra-
dos y técnicas de análisis de cada uno de los componentes que
contribuyen a la función-disfunción que permitan examinar la
variabilidad intraindividual . Este concepto es fundamental y se
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abordará con más detalle en las secciones subsiguientes de este
Fisiopatología capítulo. Es fundamental para la comprensión de este y otros

«¡Ojalá prestase más atención!»
«Prestar atención» suena como una función única y sencilla,
pero la realidad es compleja. Las investigaciones en la estructura Tabla 11-1. Componentes de la «atención»
y la función del sistema nervioso central y el proceso de aten- (disfunción relacionada)
ción son abundantes y de rápido crecimiento, facilitadas por los
avances recientes en la investigación en neuropsicología y neu- [1] Detección de estímulo «enfoque»
robiología (neuroimagen, electroencefalografía [EEG], epide- [2] Codificación/procesamiento de información detectada
miología y genética).
[3] Mantenimiento de la atención en el estímulo pertinente y
filtración de otros
Neuropsicología [4] Cambio en la atención cuando es apropiado (perseverancia)
La convergencia de los conocimientos actuales nos permite [5] Inhibición de cambios involuntarios (distractibilidad)
comprender el TDA «en relación con la alteración de un siste-
ma autorregulador multicomponente» : los mecanismos coac- [6] Organización/respuesta inhibitoria (impulsividad)
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tivos y relativamente automatizados que hacen posible la adap- Las disfunciones relacionadas se presentan entre paréntesis. Los
tación apropiada de la conducta a un contexto cambiante. Los números que aparecen entre corchetes indican sitios anatómicos
tres dominios globales de la función neuropsicológica y las vías que se muestran en la figura 11-1.
de neurotransmisores y zonas de función cerebral relacionadas De Mirsky AF: Disorder of attention. En Lyon GR, Krasnegor NA
(fig. 11-1) son los siguientes: (eds): Attention, Memory, and Executive Function. Baltimore, PH
1. Regulación del estado (despertar, respuesta de alerta a Brookes, 1996, pp 71-95.
estímulos nuevos, intensificación del cociente señal a
ruido).
a) Vías noradrenérgicas (laterales derechas), del lo- FIGURA 11-1
cus coeruleus a la corteza prefrontal. Procesos primarios en los trastornos de la atención: relaciones
b) Vías de la dopamina (lateral izquierda): activa- funcionales y anatómicas. CG, circunvolución del cíngulo; CC,
ción/disposición persistente de la preparación cuerpo calloso; EC, estrato cortical; C, núcleos talámicos; H,
motriz (estado tónico).* hipocampo; A, amígdala; LC, locus coeruleus; FR, formación
2. Función ejecutiva (inhibición-supresión de respuesta y reticular pontina activadora [1] a [6] son componentes de la
planificación, memoria operativa visual). atención, según se define en la tabla 11-1. Líneas discontinuas,
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
a) Vías de la dopamina. noradrenalina; líneas de puntos, dopamina.
b) Dos circuitos de ganglios talamocorticobasales
paralelos Corteza parietal
3. Respuesta a incentivo (control motor y oportunidad, CC CG
información temporal que interviene en el funciona-
miento cognitivo y ejecutivo).** EC Corteza
a) Elemento clave en la respuesta de la conducta. [1] occipital
b) Cerebelo (no incluido en las vías que se mues- Corteza
prefrontal
tran en la fig. 11-1).
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En la tabla 11-1 se enumeran los componentes de la «aten- [4]
ción» comúnmente observados y sus manifestaciones comunes Funciones [4] [1] T [3]
ejecutivas [5]
relacionadas (disfunción) en las personas con TDA. En la figura
[6]
11-1 se muestra una correlación con las diferentes zonas del ce-
rebro que son necesarias. Este proceso tan complejo se desplie- [3]
A
ga en un proceso continuo de una manera coordinada. Las ca- [2] [2] H
pacidades reguladoras son nuestras funciones superiores con Corteza temporal
un desarrollo neurológico que tarda más en consumarse y, por Protuberancia
tanto, es más susceptible a las lesiones. La disfunción ocurre en LC
FR Cerebelo
** Actualmente en debate. Bulbo raquídeo
** El campo más nuevo de investigación.