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CAPÍTULO 6 LA CREACIÓN DE NUESTRO PROPIO PLAN DE SALUD 45

tud de que ella, también, esperará la perfección en los demás y Aprende de cualquier error que cometas. Pide disculpas si es
criticará sus desempeños. Esto es un juicio crítico y a menudo necesario y sigue adelante.
no se percibe como una cualidad positiva. La incapacidad para admitir que no se sabe una respuesta es
Una forma en que este proceso se manifiesta es la búsqueda una conducta aprendida. De niño, se te fomentó que hicieras
de metas especialmente significativas, como optar por una ca- preguntas y que, cuando no tuvieras la respuesta, lo reconocie-
rrera que es difícil de obtener, rigurosa de vivir, socialmente ad- ras. El no saber estaba bien y se fomentaba. Presuponías que los
mirada y que conlleva recompensas económicas. ¿Te resulta fa- adultos tenían las respuestas. En los primeros años de la adoles-
miliar? Ésta sería una manifestación socialmente aceptable, cencia probablemente escuchaste: «Eres lo bastante mayor para
menos cruda, del impulso de complacer. Muchos optamos por saberlo». Esta actitud se reforzó durante la juventud hasta el
estudiar medicina para satisfacer a nuestros padres. Esto puede grado de experimentar vergüenza cuando no conocías la res-
ocurrir a un nivel profundo o subconsciente. Pero te pido que puesta. La formación médica sólo empeoró esto. En las visitas
consideres cuáles fueron tus propios motivos para seleccionar médicas o en el informe matutino, era inaceptable no conocer
esta profesión. ¡Es un inmenso esfuerzo el realizado para lograr la respuesta y te hacían sentir inepto si no la sabías. De ahí que
la aprobación de los padres! sintieras ansiedad por no conocer la respuesta a cualquier pre-
Nuestros padres no son los únicos cuya aprobación busca- gunta que se te hacía. En esta etapa de tu vida, aprende a decir:
mos. Procuramos la aprobación de nuestros mentores en nues- «No lo sé, pero si quieres puedo investigarlo por ti». Sentirás
tra formación e incluso de nuestros pacientes. De una manera menos presión y la persona a la que atiendes apreciará tu inte-
simplista deseamos ser percibidos como perfectos. Si la perfec- gridad y tu deseo de servirle. No es una mala permuta por un
ción fuese alcanzable, esto podría ser una buena meta; sin em- poco de imperfección.
bargo, puesto que todos cometemos errores, ninguno de no -
sotros alcanzará la perfección y muchos nos mantendremos
insatisfechos con nuestro desempeño. Qué lamentable, preferi-
ría ser felizmente imperfecto cualquier día de la semana, es mu- La necesidad de ser necesitado:
cho menos angustiante. Tan sólo reconocer la propia imperfec- adicción a la asistencia
ción tendrá un efecto liberador.
No estoy diciendo que uno deba renunciar al concepto de El Dr. Lew Childre y Howard Martin en su libro, The Heart
«mejorar» uno mismo. Esto llevaría al estancamiento. Lo que Math Solution , describieron un estado emocional común entre
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planteo es aceptar que la meta es ser mejor, no perfecto. Si la los médicos conocido como el estado de la «sobreasistencia». La
meta es «perfección», ¡nunca se podrá ganar! sobreasistencia es atender de un modo frenético. Que te interese
Hay que tener presente que tratar de vivir para complacer atender a alguien es vigorizante. Si te preocupas, también es vi-
las expectativas que los demás tienen de ti es una forma de per- gorizante. Sin embargo, preocuparse en exceso agota la energía.
mitirles controlar tu vida. Muchos de nosotros hacemos esto ¿Alguna vez te has sentado a las 3:00 de la mañana, preocu-
desde nuestros años de la adolescencia, y la rebeldía es el resul- pado por el diagnóstico de un paciente o una decisión de trata-
tado. Recupera tu poder personal; escoge tus propias metas y no miento que has tomado? ¿Es de alguna utilidad esto para ti o
las que te imponen otros. para el paciente? No. Es agobiante. Tendrás menos energía al si-
guiente día y no habrás hecho nada para ayudar a tu paciente.
Cualquier cosa que valga la pena hacer, vale la pena Tu propia fatiga puede perjudicarlos. Esto es una preocupación
hacerla aunque sea a medias. excesiva. La verdadera energía emocional que te mantiene des-
pierto contiene una mezcla de «temor a las visitas médicas» y la
Rachel Naomi Remen pregunta «¿Soy un médico lo suficientemente bueno?» ¡Perfec-
cionismo en acción!
Otras expectativas que tratamos de satisfacer pueden ser de No sólo nos preocupamos en exceso, sino que también de-
carácter social. Por ejemplo, si te casaste durante tu formación, sarrollamos adicción a que nos necesiten. A menudo obtene-
tu cónyuge vivió una serie de épocas difíciles. Tal vez te sientas mos el aprecio de nuestros pacientes de muchas formas. Un pa-
obligado a «recompensar» a tu pareja con una casa bonita, un ciente de mi esposa llamó a las 7:00 h de la mañana para decirle
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automóvil, viajes, etc. Aunque esto parezca válido a nivel social, que su madre había preparado albóndigas la noche anterior
puede no estar funcionando para ti. Si te sientes demasiado y que deseaba regalarle algunas mientras todavía estaban recién
agobiado tratando de hacer cosas por tu familia —ser el provee- cocinadas. Aunque eran las 7.00 h de la mañana, no era tan in-
dor— tal vez desees preguntarles si preferirían más ingresos o cómodo, el paciente se había despertado, temprano, antes de ir
pasar más tiempo contigo. Te sorprenderá encontrar que el trabajar, para llevarle las albóndigas a mi esposa. Como no sabía
tiempo compartido contigo es más importante que un nuevo dónde vivíamos, llamó desde un aparcamiento en un mercado
automóvil o unas vacaciones, pero no lo sabrás hasta que lo cercano. Momentos como éste, en que un paciente agradece y
preguntes. No puedes preguntarle a una autoridad más honesta deja a un lado sus actividades para mostrar su aprecio son las
que a tus hijos. grandes satisfacciones que obtenemos como médicos. Nos sen-
El perfeccionismo también nos lleva a criticarnos duramen- timos valiosos, sentimos que somos suficientes y nos sentimos
te a nosotros mismos. Esto puede ser lo más perjudicial de toda apreciados.
crítica. Si no podemos lograr los resultados perfectos, tendemos El problema es que esto es una forma de recompensa inter-
a reprendernos por ello. Nos convertimos en nuestros críticos mitente. Invertimos tanto tiempo de nuestro día sintiéndonos
más brutales y más persistentes. El problema es que no sabemos infravalorados que buscamos el «afecto» de nuestros pacientes y
cómo evitarlo. Mantenemos la creencia de que cuanto más nos a menudo no lo obtenemos. Luego nos permitimos desvivirnos
presionemos, tantas más probabilidades tendremos de tener en demasía con tal de ser apreciados. En el lenguaje del campo de
éxito en el logro de nuestra meta de perfección. La perfección es la adicción, a esto se le llama codependencia. Estás tan ocupado
ilusoria, por lo que nos pasaremos el resto de nuestros días re- atendiendo a otros que ya no te atiendes a ti mismo. La solución a
prendiéndonos a nosotros mismos. ¡Qué pérdida de tiempo y esta manera de ser es una de las tareas más difíciles que conoce el
de energía! Aprende a aceptarte a ti mismo como imperfecto. ser humano, aprender a amarse a sí mismo lo suficiente para sa-