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702 PARTE II, SECCIÓN 11 TRASTORNOS MUSCULOESQUELÉTICOS

ción de cristales; la deshidratación y la falta de inhibidores de Este procedimiento permite una identificación inmediata de
cristales (en su mayor parte, citratos) también son factores que los casos infecciosos y también da confianza al paciente y al mé-
contribuyen . El urato únicamente se produce en una cantidad dico con respecto al tratamiento a largo plazo. Ni el análisis de
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significativa en los tejidos con xantina oxidasa, a saber, hígado sangre periférica (recuento de leucocitos, reactantes de fase agu-
e intestino delgado, y se excreta principalmente (en torno al da) ni los síntomas constitucionales (fiebre, malestar general) re-
75%) a través del riñón, eliminándose el resto por el intestino sultan de ayuda para distinguir entre las posibles etiologías.
delgado. Por tanto, el intestino delgado es único en cuanto a su
participación en la producción y excreción de purinas.
La determinación de la concentración sérica de ácido úrico
carece de valor durante una crisis aguda. En realidad, la
Factores de riesgo concentración sérica de urato suele descender de forma
aguda conforme el urato pasa de la sangre a los tejidos,
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El paciente típico con gota es un hombre de mediana edad. Sin donde causa los síntomas .
embargo, además de la edad y el sexo masculino, hay otros fac-
tores relacionados con un mayor riesgo de gota . De este modo,
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la gota puede aparecer a todas las edades y en cualquier sexo.
Los factores de riesgo de gota e hiperuricemia comprenden:
sexo masculino, defectos metabólicos o excretores heredados,
insuficiencia renal crónica, exceso de purinas de origen alimen- Tratamiento integral
tario, deshidratación, estados ácidos, y determinados fármacos
y suplementos. La modificación de estos factores de riesgo es un
tratamiento alternativo excelente para prevenir la gota. La con- Prevención
centración sérica de ácido úrico se eleva en la pubertad en el
sexo masculino, mientras que las mujeres experimentan un au- La mayor parte de los tratamientos empleados en la prevención
mento en la menopausia. La disparidad entre ambos sexos pa- de la gota no deben instaurarse durante un brote agudo de ar-
rece resultado de diferencias hormonales, así como de una me- tritis, ya que empeoran el dolor y otros síntomas inflamatorios
jor excreción en las mujeres . Varias anomalías metabólicas y asociados al episodio , tal vez de forma secundaria a un mayor
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renales hereditarias causan una producción excesiva o una eli- desprendimiento de microcristales. La excepción es el uso del
minación reducida de urato. Muchos fármacos y suplementos grupo de alimentos de las cerezas y bayas (v. más adelante). Los
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incrementan la concentración sérica de ácido úrico o la tenden- tratamientos preventivos se administran para reducir o elimi-
cia del urato a cristalizar (tabla 65-1). La deshidratación tam- nar la frecuencia de crisis gotosas, así como para evitar la lesión
bién reduce la excreción y favorece la cristalización. Por último, de las articulaciones y el riñón.
los estados ácidos (como en caso de infección, después de ciru-
gía, con dietas adelgazantes cetógenas y con un consumo exce-
sivo de alcohol) aumentan la síntesis y cristalización del urato.
La quimioterapia citotóxica añade una cantidad masiva de pu- Nutrición
rinas a la reserva total. ■ Hidratación
El agua constituye un pilar fundamental de la prevención, es
económica, carece prácticamente de efectos adversos y se en-
Diagnóstico cuentra accesible para todos los pacientes. Debe recomendarse
el consumo de unos 2,5 l de agua, distribuidos a lo largo del día
La existencia de múltiples artropatías cristalinas no debidas a (salvo en los pacientes en que esté restringido el aporte de
ácido úrico, así como la posibilidad de una artritis séptica, habla
de la importancia de un diagnóstico exacto del primer episodio de agua). Una hidratación suficiente mantiene el ácido úrico en
solución y favorece su excreción. También moviliza otras toxi-
artritis aguda. Por consiguiente, en el momento de su presenta-
ción clínica, resulta imprescindible descartar una infección nas y ayuda a controlar otros muchos problemas de salud.
como causa de los síntomas. Esta diferenciación también es im- ■
Aporte de purinas
portante para el tratamiento a largo plazo de las artropatías no El aporte alimentario de purinas contribuye a la formación de
debidas a urato, ya que en estos trastornos no está indicado el
alopurinol ni la evitación de las purinas de origen alimentario. tofos y al desarrollo de hiperuricemia en los pacientes de ries-
go . En otras palabras, en personas predispuestas, las purinas de
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En consecuencia, a menudo se recomienda practicar una
artrocentesis para cultivo y análisis de cristales. origen alimentario pueden inclinar la «balanza» metabólica ha-
cia la hiperuricemia y la cristalización, mientras que otras pa -
recen tolerar un aporte ilimitado de purinas sin secuelas. Por
consiguiente, los pacientes de riesgo se beneficiarán del uso de
Tabla 65-1. Fármacos y suplementos que favorecen cam bios alimentarios como parte de su tratamiento. Básica-
la cristalización del urato mente, los alimentos ricos en purinas son los derivados de orga-
nismos caracterizados por un recambio rápido de purinas y un
Tiazidas y diuréticos del asa metabolismo alto (como vísceras y pequeños animales) o de las
partes reproductoras florales de las plantas, con sus múltiples
Losartán (Cozaar )
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copias génicas . Así, el cerebro y las anchoas (con un metabolis-
Ácido acetilsalicílico y otros salicilatos mo alto de purinas) y las judías y las setas (con múltiples copias
génicas) tienen un contenido elevado de purinas. Lo que resulta
Vitamina C suplementaria más interesante: los miembros de la familia de los lirios, como
Niacina suplementaria los espárragos, son pentaploides y, por ende, también son ricos
en purinas (tabla 65-2).