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692 PARTE II, SECCIÓN 11 TRASTORNOS MUSCULOESQUELÉTICOS

la capacidad funcional en 82 ancianos con artritis y disminuyó
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el dolor por artrosis del cuello en un pequeño ensayo aleatoriza- Tabla 64-5. Tipos de terapias manuales 49,50,53
do y simple ciego . En este momento puede afirmarse que,
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aunque estas formas de curación energética todavía se deben Manipulación de alta Semejante a la quiropráctica, pero
evaluar más extensamente, tienen utilidad potencial y merece la velocidad y baja supone la movilización exclusiva de las
pena considerarlas complementos de otros métodos de trata- amplitud (AVBA) articulaciones dentro de los intervalos
miento del dolor cervical. La experiencia clínica indica que exis- fisiológicos de movimiento habituales
te una enorme cantidad de posibles efectos beneficiosos cuando Técnicas de energía Se efectúan contracciones isométricas
se recomiendan estas modalidades con arreglo a las necesidades muscular repetidas con un intervalo de
de sujetos concretos. movimiento pasivo para aumentar la
movilización articular o alargar los
músculos contraídos
Tratamientos biomecánicos Puede utilizarse cuando la AVBA se
encuentra contraindicada
Tensión-contratensión Cuando se identifican puntos
Terapias manuales miofasciales sintomáticos, se coloca el
Las terapias manuales se han utilizado en China durante más de músculo afectado en posición de
acortamiento; esto inhibe el reflejo
dos milenios e Hipócrates las recomendaba firmemente en su neuromuscular de espasmo, lo que
libro Sobre las articulaciones . Las cuatro categorías principales origina relajación y alivio del dolor
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de terapia manual son manipulación, movilización, masaje y te- (v. cap. 109, «Técnica de manipulación
rapias neuromusculares . Durante el tratamiento, la mayor con tensión y contratensión»)
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parte de los médicos incorporan varias combinaciones de ellas.
La manipulación supone el uso de maniobras pasivas que diri- Liberación miofascial Se anima a los receptores a que dejen
que los movimientos instintivos del
gen la fuerza a través de diversas articulaciones, especialmente cuerpo les guíen para moverse con el
en la columna vertebral. En cambio, la movilización no conlle- terapeuta de manera que liberen la
va compresión; en su lugar, consigue movimientos oscilatorios tensión emocional y física
pasivos o un estiramiento mantenido basándose en la retroali-
mentación del paciente. El tratamiento con masajes se centra en Técnicas de drenaje Consisten en medidas físicas que
linfático facilitan el retorno linfático desde las
la manipulación de los tejidos blandos. Las terapias neuromus- extremidades. No han de utilizarse en
culares adoptan dos formas: en las técnicas de energía muscular caso de cáncer metastásico o
se usa la contracción muscular contra fuerzas de sentido con- tuberculosis activa
trario (isométricas), mientras que en la facilitación neuromus-
cular propioceptiva se emplea el contacto manual para enseñar Osteopatía craneal A menudo la practican profesionales no
osteópatas como una forma
al paciente a mejorar la destreza global y la fuerza de los movi- independiente de tratamiento
mientos musculares. La mayor parte de la investigación en tera- manipulativo (la terapia craneosacral
pias manuales realizada hasta ahora se ha centrado en las te - supone la detección y ajuste de la
rapias manipulativas, aunque también se han llevado a cabo frecuencia y amplitud de oscilaciones
algunos estudios sobre el movimiento. sutiles de los huesos craneales)
■ Quiropráctica
La quiropráctica supone fundamentalmente el uso de técnicas Estados Unidos, si bien tan sólo una minoría practica técnicas
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de manipulación. En realidad, esta técnica se inició con la mani- de manipulación osteopática .
pulación de la columna cervical cuando, según se dice, Daniel En general, las terapias manipulativas tienden a contar con
David Palmer manipuló el cuello de un conserje para curar su un buen registro de seguridad en el tratamiento del dolor cervi-
sordera en 1895. Tras luchar con la comunidad médica durante cal, siempre que las apliquen terapeutas cualificados. Bronfort y
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gran parte de los primeros años del siglo XX, la quiropráctica ob- cols. , al evaluar varios estudios en los que participaron 2.600
tuvo finalmente un seguimiento extenso. En 1975, los 50 estados pacientes que recibieron terapias manipulativas, observaron
de Estados Unidos contaban con programas de licenciatura y que no surgieron complicaciones graves. Entre 1925 y 1993 tan
la quiropráctica quedó incluida en el programa Medicare y en la sólo se identificaron 185 casos de efectos adversos de la mani-
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Worker’s Compensation. La quiropráctica sostiene que las su- pulación en la bibliografía mundial . Los efectos secundarios
bluxaciones, es decir, las alineaciones anómalas de las articula- más frecuentes de la manipulación de alta velocidad y baja am-
ciones, provocan enfermedades. El dolor cervical es uno de los plitud fueron ictus (66%), hernias de disco (12%) y fracturas
síntomas que tratan los quiroprácticos con mayor frecuencia. patológicas (8%). Los resultados negativos importantes pueden
evitarse si se descartan contraindicaciones (tabla 64-6) antes de
■ Manipulación osteopática iniciar el tratamiento .
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Al igual que la quiropráctica, la medicina osteopática también No obstante, Hurwitz y cols. señalaron que unos efectos
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supone el uso de manipulaciones raquídeas. Además, emplea adversos menos intensos de la manipulación cervical podrían
varias terapias manuales más (tabla 64-5) . ser más frecuentes de lo que se había supuesto previamente. De
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Andrew Taylor Still fue el fundador de la osteopatía en 280 participantes que respondieron a un seguimiento 2 sema-
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1874 . Preocupado por los límites que observó en relación con nas después de la manipulación cervical por parte de un quiro-
la medicina científica tradicional que se practicaba en su época, práctico, 85 refirieron síntomas adversos. Los descritos con más
Still desarrolló varias técnicas de terapia manual. Los osteópatas frecuencia fueron dolor y rigidez cervical (25%). Los investiga-
suelen emplear estas técnicas como complementos de los trata- dores llegaron a la conclusión de que «nuestros resultados indi-
mientos médicos convencionales para ayudar a que el propio can que las reacciones adversas al tratamiento quiropráctico del
organismo se cure. En 1999, había unos 42.000 osteópatas en dolor cervical son habituales y que, a pesar de una estimación