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Etienne, depuis trois jours vit sous l’œil de tous, il dort

près des charrois, il mange à part, mais il obéit sans discuter.
Constance qui veille à la tente Hospital, le surveille de près, il

l’aide à porter l’eau, a soulevez les malades, à changer les

linges souillés. Etienne ne parlait pas beaucoup, mais il ne fuit

pas non plus, il fait ce que qu’on lui dit, parfois le soir on le

voit regarder Garcin longuement, en silence.
Ce matin-là alors que le cortège longeait les terres plates

au sud de Ravenne trois hommes arrivèrent à cheval venus

depuis Parme, portants des tabliers de cuir, des marteaux

attachés à la ceinture. Garcin réparant une roue fendue se

redresse, les reconnut.
Milo, Francesco et Andrea des forgerons de la grande

halle de parme. Les hommes le saluèrent avec chaleur. On

vient offrir nos bras et nos enclumes, il parait que vous partez

pour Jérusalem ont veux en être. On leur fit place, près de la

forge roulante. Bientôt, le feu repris les marteaux sonnèrent, le
métal rougeoyait dans l’ombre du matin.

Etienne regardait cela de loin, fasciné, puis sans qu’on ne

lui demande rien, il s’approche.

-Je peux souffler les braises si vous le voulez. Garcin le

regarda longtemps puis d’un signe de tête, il lui désigna le
soufflet.

- Vas-y mais si tu casses quoi que ce soit, tu finiras dans

la boue. Etienne hocha la tête, il s’applique, le cuir grince, la

flamme monte.

Au fils des jours, il apprit à tenir les pinces, à frapper au
bon moment. Milo qui était en train de courber une lame lui RENA - Les Compagnons Forgerons

montrant comment faire. Le lendemain Andrea lui expliqua

l’art du rivet, et un soir Garcin sans rien dire lui tendit un

vieux fer d’épée tordu.

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