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PREFACIO
A LA EDICIÓN DE 1956

Si este ensayo lo hubiera escrito teniendo presentes en primer lugar a los
lectores americanos, habría podido ser en cierto modo distinto; pero ha ad-
quirido ya una identidad demasiado definida, aunque inesperada, para que
sea conveniente reescribirlo.Su publicación en una nueva forma,más de diez
años después de su primera edición, ofrece en todo caso una excelente oca-
sión para explicar su objetivo originario y para hacer algunas consideraciones
sobre el éxito imprevisto, y en muchos aspectos extraño, que ha obtenido
en este país.
El libro se escribió en Inglaterra durante los años de la guerra, teniendo
como destinatarios casi exclusivamente a los lectores ingleses. Se dirigía en
realidad sobre todo a una categoría muy especial de lectores ingleses. Sin
ironía alguna, lo dediqué «A los socialistas de todos los partidos». Esta dedi-
catoria tenía su origen en las muchas discusiones que, durante los diez años
precedentes, había tenido con amigos y colegas inclinados a simpatizar con
la izquierda, y como continuación de tales discusiones escribí Camino de
servidumbre.
Cuando Hitler subió al poder en Alemania, ya enseñaba yo en la Uni-
versidad de Londres desde hacía algunos años, pero me mantenía en estre-
cho contacto con cuanto sucedía en el Continente y pude seguir haciéndolo
hasta el final de la guerra. Lo que entonces vi del origen y la evolución de
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los distintos movimientos totalitarios me hizo comprender que la opinión

1. [Hayek fue profesor visitante en el Departamento de Economía en la London School of Econo-
mics and Political Science (LSE) durante el año académico 1931-32, al final del cual fue propuesto para
la cátedra Tooke de Ciencia Económica y Estadística.La cátedra se fundó en el King’s College de Londres
en 1859, al año de la muerte de Thomas Tooke. En 1919 la cátedra fue trasladada del King’s College a
la LSE, ambas pertenecientes a la Universidad de Londres. Aunque la contratación de Hayek la hizo
técnicamente la Universidad de Londres, sus clases las impartió en la LSE. —Ed.]

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