Page 318 - 16222
P. 318
318כסף כחול לבן|
אחרי ,2008ואין לנו המעמד הבינלאומי של מדינות גדולות כמו
צרפת ,בריטניה וארצות הברית ,שמאפשר להן ללוות כספים בקלות.
בשנים האחרונות נמניתי עם קבוצה של כלכלנים שכתבו שוב
ושוב שהגדלת הגירעון בתקופה של צמיחה היא טעות ,ושבמקום
לבנות את כרית הביטחון של המשק ,הממשלה מכניסה את ישראל
למצב מסוכן .אך הפוליטיקאים לא שעו לאזהרותינו .כך כתבתי
בינואר ,2020חודשיים לפני תחילת משבר הקורונה29:
מדיניות כלכלית נבונה תחתור להפחתת הגירעון בתקופות
טובות לכלכלה ,כגון העשור האחרון ,על מנת שכשיגיע
משבר כלכלי וההכנסות ממיסים ירדו בחדות ,יהיה אפשר
להגדיל את הגירעון באופן זמני ולהפחית את הפגיעה ברמת
החיים של האזרחים[ .שר האוצר משה] כחלון הוביל מדיניות
הפוכה :הוא הגדיל את הגירעון ,והציב את מדינת ישראל
במקום מסוכן מאוד .אם יתרחש משבר כלכלי עולמי בקרוב,
הממשלה תיאלץ לחתוך בחדות בהוצאות על בריאות ורווחה
ולהעלות מיסים ,מכיוון שהיא תתקשה ללוות כספים ולהגדיל
את הגירעון .העלות הכלכלית והחברתית של מדיניות צנע
שכזו עשויה להיות גבוהה מאוד.
לא הייתי לבדי בדעה הזאת .גם כלכלני האוצר ובנק ישראל היו
מודעים היטב למצב הבעייתי והתבטאו בפומבי בנושא ,אך הם לא
הצליחו לרסן את הפוליטיקאים .בעת כתיבת דברים אלה ,כאשר
משבר הקורונה מכה בעוצמה בכל מדינות העולם והגירעון והאבטלה
מזנקים ,אנו מתחילים לשלם את המחיר על החובות הגבוהים
שלקחנו בשנים הקודמות ועל אשליית עץ הכסף .מדינות כמו ניו
זילנד ,שווייץ וגרמניה ,ששמרו מלכתחילה על חובות נמוכים יותר,
יכולות להרשות לעצמן להיות הרבה יותר נדיבות מבחינת העזרה
שהן מגישות לאוכלוסייתן במהלך המשבר ,והן יצאו ממנו במצב
הרבה יותר טוב מישראל.
