Page 286 - 10422
P. 286
ריק ריירדן
אני ממצמצת ומנסה לעכל את זה" .את מתכוונת שהפעלה
אחת של הינע הקוויטציה לקחה אותנו —"
"בערך שמונת אלפים קילומטר ",היא מאשרת" .אבל זה
לקח כמה שעות .את היית חסרת הכרה כל הזמן הזה ,ועדיין"...
"זה היה לוקח — כמה ,שתים־עשרה שעות בטיסה מסחרית?
שישה ימים בדרך הים?"
"אמרתי שלא תאמיני לי".
הבעיה היא שאני כן מאמינה .אני מוסיפה "הינע סופר־
קוויטציה" לרשימת הסיבות לכך שמכון לנד כל כך רוצה
את הצוללת ה"גרוטאה" הזאת .בעלות קניינית על טכנולוגיה
מהסוג הזה יכולה להפוך את העולם.
"הארונקס ",אני נזכרת .כל העצבים שלי מזמזמים" .יש
סימן מהם?"
"שום דבר ",נליניה אומרת" .כיוון השיט שלנו היה די
ברור .אם לארונקס יש הינע קוויטציה ,הם היו אמורים להיות
מסוגלים לעקוב אחרינו .הם עדיין לא צצו בסביבה ,אז אני
חושבת שאפשר להניח שיש לנו יתרון עליהם מהבחינה הזאת".
אני מרוקנת את האוויר מהריאות .אנחנו צריכים כל יתרון
אפשרי.
מצד שני ,זנחנו את בסיס לינקולן לחסדי הארונקס .אנחנו
תקועים באמצע האוקיינוס בלי הנעה ,בלי בעלי ברית ובלי נמל
ידידותי באופק.
לפחות ככה אני מניחה...
אני נזכרת שביקשתי מהנאוטילוס שתיקח אותנו למקום
בטוח .האם היא בכוונה יצאה מקוויטציה בנקודה הזאת ,או
שפשוט נגמר לה הדלק?
"יש משהו בסביבה?" אני שואלת.
נליניה מושכת בכתפיים" .אין כאן בסיסים חשאיים עד כמה
286
