Page 70 - 28222
P. 70
70לי צ׳יילד ואנדרו צ׳יילד|
לריצ'ר היא נראתה נמוכה מדי מאחור .נדמה שבמקום לשבת על
הגלגלים היא משתופפת על האספלט ,כאילו נמחצה לפני שיצאה
מהמפעל.
הנהג ראה את ריצ'ר יוצא .הוא לחץ על כפתור לפתיחת תא המטען,
יצא מהמכונית וצעד בנוקשות לאחוֵרי המכונית .ריצ'ר הניח שגילו
קרוב לשישים .היו לו שיער כסוף קצוץ ועור שזוף מחוספס של מי
שנוהג לבלות הרבה באוויר הפתוח .הוא לא היה גבוה — מטר שמונים
לכל היותר — ולבש מכנסי בד בהירים וחולצה לבנה .החולצה הייתה
צמודה לכתפיו ולבטנו .נראה שפעם היה בכושר ,אבל עכשיו נאבק
להישאר בכושר ,ולא היה מוכן להודות שאולי נכשל .הוא הסתכל על
ריצ'ר וגיחך בלעג ,לא מסתיר את מורת רוחו מהצורך להכניס מישהו
מוזנח כל כך למכונית שלו שאין בה רבב.
"אני מרטי .אתה ג'ק ריצ'ר?"
ריצ'ר הינהן" .אתה יכול לסגור את תא המטען ,מרטי .אין לי ציוד.
רק הבגדים שאני לובש".
הגילוי לא עורר במרטי שום התלהבות .הוא הניד בראשו ,לחץ על
הכפתור בצד דלת תא המטען ,והדלת ירדה באיטיות .הוא התקדם אל
דלת הנוסע ,פתח את הדלת האחורית ונסוג כשריצ'ר קיפל את עצמו
אל החלל הדחוק .אחר כך הלך לצד הנהג והתיישב מאחורי ההגה.
הוא נחגר ,התניע ויצא מהחניה .הוא פנה ימינה בחזית הבניין ,חתך
שמאלה וימינה לאורך כמה רחובות שבצידיהם בתים פרטיים ,אשר
בהמשך הדרך נעשו גדולים ומרוחקים זה מזה ,עד שהם הגיעו לכביש
ישר רחב שמשני צדיו שדות של צמחייה ירוקה כהה ונמוכה .לפי
מיקום השמש ידע ריצ'ר שפניהם דרומה.
"לאן אנחנו נוסעים ,מרטי?" ריצ'ר נע אל מרכז המושב האחורי.
"לכביש המהיר ".מרטי הציץ בבבואתו של ריצ'ר במראה ,ומשם
זינקו עיניו בחזרה אל הכביש" .ל ָשם אתה רוצה להגיע ,לא?"
"הגעתי דרך הכביש המהיר ".ריצ'ר המשיך להתקדם על המושב.
"הוא נמצא צפונית לעיירה".
"אנחנו נוסעים לכביש מהיר אחר".
