Page 9 - 28222
P. 9
הזקיף | 9
עירום .אבל האמת היא שרוב האנשים שחלף על פניהם אפילו לא
הבחינו בקיומו .למען האמת ,רק שניים הקדישו לו תשומת לב.
באותו זמן שראסטי רת'רפורד יצא מדירתו ,התפרץ ג'ק ריצ'ר לבר.
הוא היה בנשוויל ,טנסי ,שבעים וחמישה מייל צפונית־מזרחית לעיירה
המנומנמת של רת'רפורד ,עסוק במציאת פתרון לבעיה .בעיה מעשית
ברובה .עניין של פיזיקה .וביולוגיה .בעיקרו של דבר ,איך לתלות גבר
מהתקרה בלי יותר מדי נזק .לתקרה לפחות .הגבר פחות עניין אותו.
התקרה הייתה שייכת לבר .והבר היה שייך ַלגבר .ריצ'ר דרך
במקום לראשונה רק קצת יותר מיממה לפני כן .בשבת .כמעט ראשון,
כיוון שכשנכנס השעה הייתה כמעט חצות .המסע שלו לא היה חלק.
באוטובוס הראשון שתפס פרצה דליקה ,והאוטובוס החלופי נתקע
בגשר נמוך ,אחרי שהנהג פנה בפנייה הלא נכונה ,עשרים מייל אחרי
שיצא לדרך .כשריצ'ר ירד בסופו של דבר בתחנת המרכזית ,נוקשה
מהישיבה הממושכת ,הוא נעמד בצד ליד פינת העישון ,ובמשך דקות
אחדות מתח את שריריו ומפרקיו הדואבים .הוא עמד שם ,חבוי
למחצה בצללים ,בזמן ששאר הנוסעים הסתובבו ודיברו ועשו דברים
בטלפונים שלהם ולקחו את התיקים שלהם ונעלמו בהדרגה.
ריצ'ר נשאר במקומו .הוא לא מיהר .הוא הגיע מאוחר משציפה,
אבל זו לא הייתה בעיה .הוא לא קבע עם אף אחד .לא היו לו פגישות.
אף אחד לא חיכה לו בדאגה גוברת ,או כעס גובר .הוא תיכנן למצוא
מקום ללילה .דיינר לארוחת ערב .ובר שבו ישמע קצת מוזיקה טובה.
ואת כל זה הוא עדיין יוכל לעשות .אם כי אולי בסדר הפוך .אולי
לשלב כמה מהפעילויות .אבל הוא יתמודד .ובמלונות מסוימים,
מהסוג שריצ'ר מעדיף ,אפשר להגיע מאוחר .בייחוד אם אתה משלם
במזומן .כפי שהוא תמיד נהג לעשות.
מוזיקה קודם ,החליט ריצ'ר .הוא ידע שלא חסרות הופעות
בנשוויל ,אבל רצה סוג מסוים של מקום .משהו משופשף .עם
קצת היסטוריה .איפה שבליינד בלייק היה עשוי לנגן בזמנו .או
אפילו האולין וולף .בהחלט לא מקום חדש ,או מדובר ,או שעבר
