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ARCHEOLOGIE
L'armée frontalière était en plein déclin, le Arabes comme le fléau de Dieu. Le
réseau de forteresses était trop peu dense premier réflexe des chrétiens d'Orient est
et les mercenaires byzantins n'offrent donc la peur. Cette dernière passée, le dia-
qu'une résistance modérée. Les villes, sur logue qui s'installe devient rapidement une
lesquelles le pouvoir byzantin avait tout mi- polémique. Les conquérants arabes fraî-
chement convertis à l'Islam ont un compor-
sé pour résister aux Arabes, ne possédant
tement ambigu envers les non-musulmans.
alors pas d'équipement de siège, ne voyant
Ces derniers sont des infidèles qui doivent
pas de renforts arrivés, préfèrent se rendre
être tués ou convertis selon le Coran,
dans des conditions honorables. Quelques
néanmoins les Omeyyades ne peuvent pas
villes ont choisi la résistance mais ont été
leur faire la guerre : ils ont besoin des chré-
massacrées comme Gaza ou Césarée. Les
tiens en tant que fonctionnaires. Les chré-
Romains ont aussi sous-estimé le phéno- tiens et les juifs acquièrent le statut de
mène, pensant qu'ils n'avaient affaire qu'à dhimmis, citoyens de seconde zone, proté-
de simples razzias et non à une invasion gés en échange d ’ u n impôt que doivent
massive. Les divergences religieuses expli- payer les non-musulmans. Jean Damasce-
quent en partie le manque de fidélité à ne, mort en 753, qui vit sous la domination
l'empereur. Mais c'est surtout le repli de musulmane, donne une vision de l'Islam
l'armée et l'abandon de l'administration qui aux Byzantins. Cette nouvelle religion est
rendent compte du désastre. Le contexte considérée comme une hérésie grossière
du VIIe siècle est celui d'une grande peur du christianisme. Les chrétiens se sentent
alors intellectuellement supérieurs, certains
de la fin des temps. . Les chrétiens, s'ap-
théologiens allant même jusqu'au martyr
puyant sur les visions de Daniel, voient les
pour montrer la puissance de leur foi. Les
armées musulmanes du calife Mu'awiya
commencent à lancer des incursions en
Anatolie mais le plus inquiétant pour By-
zance est la décision des chefs arabes de
se doter d'une flotte de guerre. Les musul-
mans lancent par la mer des raids, notam-
ment contre Rhodes et la Crète. …...
