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ARCHEOLOGIE
et donne une réponse très favorable à
l'iconoclasme. L'empereur Constantin V
se montre encore plus combatif dans sa
politique iconoclaste que son prédéces-
seur Léon III, commandant des persécu-
tions cruelles. Le règne de Léon IV est ce-
lui de l'apaisement. L'empereur est surtout
sous l'influence de son épouse Irène, qui,
à sa mort, en 780, assure la régence de
l'empire au nom de leur fils Constantin VI.
En 787, elle parvient même à faire
s'abattre sur l'Empire chrétien : inva- condamner l'iconoclasme dans un concile
sions, épidémies et catastrophes naturel- réuni à Nicée. Le culte des images est ré-
les. Ce questionnement va être une des introduit. Irène est destituée en 802 mais
sources de la crise iconoclaste. Dans les ses successeurs poursuivent sa politique
années 725, plusieurs prélats d'Asie Mi- jusqu'en 813, date de l'accès au pouvoir
neure s'interrogent sur le bien fondé du de l'empereur Léon V qui règne de 813 à
culte des images. Le patriarche Germanos 820, provoque un second iconoclasme
réplique qu'il y a tort de s'alarmer car le dès son arrivée au trône. Il considère le
Christ avait été homme et qu'on peut donc concile de Nicée comme illégitime, remet
en vigueur celui de Hiéreia et entame une
le représenter. En 726, Léon III fait retirer
politique iconoclaste plus sévère que la
l'icône vénérée de la porte de Chalké re-
première.
présentant le Christ, et prenant la tête du
mouvement iconoclaste, proscrit les ima-
ges en 730. Germanos démissionne et finit
sa vie paisiblement dans un monastère.
Cette querelle des images, condamnée par
le pape Grégoire II, modifie en profondeur
les rapports entre Rome et Constantinople.
En 754, l'empereur iconoclaste Constantin
V réunit un concile à Hiéreia qui délibère
