Page 80 - MIN TTC 18 NOV 2015

“Cuando llegué a Aruba nadie nos esperaba, solamente teníamos la dirección donde
íbamos a quedarnos. Caminamos según las indicaciones que nos dieron hasta llegar a la
zona central. Compramos agua y helados porque hacía mucho calor. Un rato después, nos
fueron a buscar unos arubeños que eran amigos del chino donde nos alojamos”, contó un
estudiante universitario que pidió no mencionar su nombre y también hizo la transacción
para traerse los dólares de vuelta.

Por las calles de Aruba se ven grupos caminando bajo el sol y recorriendo grandes
distancias. Son como unos zombis del desierto Incluso se les ve lejos de las zonas más
turísticas de la isla, donde las calles son de tierra roja, llenas de cardones y tunas como las
de Falcón, en la otra orilla.

Entre los insulares esa peregrinación se ha convertido en un signo de turistas venezolanos
en busca de dólares. La escena es cada vez más frecuente y rechazada por quienes
residen en Aruba. Consideran que ese tipo de turistas podría alejar a otros, de lo que vive
este país de 103.441 habitantes.

Ronella Tjin Asjoe-Croes, jefe de la Autoridad de Turismo de Aruba (ATA), explica que no
hacen distinción entre el tipo de turista venezolano que llega al país. “El mercado
venezolano es muy importante, representa el segundo de la isla, de hecho ATA ha estado
presente por 43 años promoviendo responsablemente el turismo de Venezuela hacia Aruba
con el apoyo de nuestros socios de turismo como las aerolíneas, operadores,
representantes de hoteles y agencias de viajes”.

En 2014, Aruba recibió 249.593 turistas desde Venezuela que representó 32,75% de
crecimiento en comparación con 2013. Para 2015, hasta el mes de agosto, 191.798
venezolanos habían visitado la isla, lo que representa un aumento de 49,88% en
comparación con la misma temporada de 2014, según fuentes de la ATA.

A diario aterrizan siete u ocho vuelos provenientes de Venezuela. Van de Caracas,
Valencia, Maracaibo y Las Piedras. “La Oficina de Turismo de Aruba sí ha visto un
incremento de pasajeros desde el último trimestre de 2014, pues las aerolíneas
venezolanas han aumentado el número de frecuencias de vuelos hacia la isla”, detalló la
funcionaria arubeña.

El crecimiento ocurre pese a que el gobierno venezolano ha arreciado las restricciones al
uso de divisas limitando su uso por días y destino y centralizando los trámites en la banca
pública, requisitos vigentes desde abril de este año cuando se hizo la última reforma. Los
“raspacupos” no desaparecen, pero la liquidación de divisas para viajes en el extranjero se
ha reducido 36% con respecto al año pasado, de acuerdo con datos de la firma
Ecoanalítica.

“No cash refund”. Hace aproximadamente un mes se encendieron las alarmas en Aruba.
Para aquellos comerciantes que se prestaban a raspar el cupo de divisas, ya no resulta tan
sencillo el negocio con los turistas venezolanos a través del cual se acuerda un porcentaje
de comisión que va entre 9% y 30%. El gobierno insular comenzó a sancionar negocios