Page 25 - CB2 FLIP

S h e c h o o s e f l e s h - c o l o u r e d f r a m e s f o r h e r M o m ’ s f l u i s a s e t b a c k . A n y i n f e c t i o n i s n ’ t
r e a d i n g g l a s s e s , n a v y s h o e s o r t r a i n e r s . S h e g o o d n e w s . I m a k e c h i c k e n s o u p . S h e
n e v e r w o r e b r a s o r h a d m a n i c u r e s o r p e d i ' s d o e s n ’ t w a n t i t . S o I r u n a b a t h , p u t i n d r o p s
o f e u c a l y p t u s o i l a n d s o m e f o a m . “ S o a k i n i t ,
O n t h e w a y b a c k h o m e I s u g g e s t w e s t o p i t w i l l h e l p t h e a i r w a y s , ” I s a y , h e l p i n g h e r i n .
s o m e w h e r e f o r t e a a n d t o a s t e d s a n d w i c h e s . I c o u l d p i c k h e r u p , t h e l i t t l e b i r d s h e i s . I
I t ’ s s o m e t h i n g w e ’ v e a l w a y s d o n e ; a g i v e h e r a s m a l l t o w e l t o c o v e r h e r c h e s t , t o
f a v o u r i t e t e a r o o m t h a t s e r v e s g o o d t o a s t e d k e e p w a r m , a n d o n e t o c o v e r h e r h e a d t o
c h e e s e . “ W h a t a b o u t t h a t p l a c e w e u s e d t o b r e a t h i n t h e e u c a l y p t u s . S h e t a k e s d e e p
g o t o i n R o s e b a n k ? ” I s a y b u t s h e w o n ’ t . S o I b r e a t h s . “ I ’ l l w a r m u p s o m e s o u p , p e r h a p s
d r i v e t o t h e M e l r o s e B i r d S a n c t u a r y a n d y o u ’ l l f e e l h u n g r y l a t e r .
p a r k u n d e r w i l l o w t r e e s t h a t h a n g d o w n ”
o v e r t h e l a k e . W e w a t c h m a l l a r d s u p s i d e W h e n I g e t b a c k u p t o s e e h o w s h e i s d o i n g ,
d o w n i n t h e w a t e r , d u s k y f l y c a t c h e r s s h e ’ s j u s t l y i n g t h e r e , e y e s c l o s e d . S h e l o o k s
g r a b b i n g f l i e s o u t o f t h e a i r . S u n l i g h t m a k e s s o s m a l l , l i k e a y o u n g g i r l . T h e f o a m h a s

i t s w a y t h r o u g h t h e t r e e s a n d f a l l s i n l i t t l e d i s a p p e a r e d a n d h e r b o d y u n d e r t h e w a t e r
c i r c l e s , l i k e l i t t l e c e l l s , o n t h e d a s h b o a r d . I i s s m o o t h a n d u n b l e m i s h e d . H e r s m a l l
c a n s e e t h e d u s t i n t h e c r a c k s , t h e w o r n b r e a s t s , l i k e t w o p e b b l e s , h e r s o f t t r i a n g l e o f
e d g e s . M o m ’ s h e l d o n t o D a d ’ s o l d g a s - h a i r . S h e c o u l d b e e l e v e n o r t w e l v e . I ’ v e
g u z z l e r f o r o v e r t w e n t y y e a r s . S h e ’ s n e v e r h a r d l y e v e r s e e n h e r n a k e d – s h e ’ s a l w a y s
b e e n a b l e t o a f f o r d a n e w c a r . b e e n d e m u r e , a l m o s t V i c t o r i a n , i n h e r
d i s c r e t i o n . B u t s h e d o e s n ’ t m o v e . I p a n i c .
“ T h e y w e r e m e a n t t o e r a d i c a t e t h e a l i e n “ M o m ! A r e y o u o k a y ? ”
b i r d s , ” M o m s a y s , n o d d i n g a t t h e d u c k s . O n
t h e e d g e o f t h e w a t e r l i t t e r f l o a t s f r o m
w e e k e n d p i c n i c s . “ T h e y g o t r i d o f t h e w a t e r -
h y a c i n t h , b u t i t k e e p s c o m i n g b a c k . I t s
s p o r e s a r e t h r o u g h o u t t h e r i v e r s y s t e m s . ”

THE COINAGE BOOK TWO short stories | 23