Page 26 - CB2 FLIP

t h r o u g h k i l o s . I ’ v e t r i e d i t w i t h g i n g e r ,
“ I c a n ’ t g e t u p , ” s h e s a y s . “ I t ’ s t h e o i l . I t ’ s
s l i p p e r y . ” I p u t m y a r m u n d e r h e r s h o u l d e r s b e e t r o o t , g r a p e . S h e h a s n ’ t t a k e n e v e n o n e
a n d s c o o p h e r u p , l i f t h e r r i g h t o u t . S h e s i p . T h e t h i n n e r M o m b e c o m e s s o I p u t o n
w e i g h s n o m o r e t h a n 3 0 k i l o s – t h e s i z e o f a w e i g h t . T h e r e i s a l o t o f s u g a r i n t h a t f r u i t .
s m a l l c h i l d .
“ O h M o m , y o u c o u l d h a v e d r o w n e d . ” M o m w a n t s t o s i t o u t s i d e a g a i n
* t o n i g h t . I t i s w a r m a n d t h e s t a r s a r e o u t . I
O n c e I f o u n d L y d i a i n t h e U n i l i b r a r y ; s h e l e a v e t h e m u s i c I ’ d b e e n l i s t e n i n g t o o n a n d
w a s a t t h e w i n d o w , a l m o s t o u t s i d e i t , o n a h e l p m a k e h e r c o m f o r t a b l e i n a g a r d e n
w i d e l e d g e . “ W h a t a r e y o u d o i n g ? ” I a s k e d . c h a i r ; w r a p a b l a n k e t a r o u n d h e r . W e t i l t
“ T h e r e ’ s a n e s t , b a b y b i r d s , c o m e l o o k , ” s h e b a c k i n o u r c h a i r s , l o o k u p i n t o t h e n i g h t
s a i d . O u t t h e r e s h e s e e m e d e n t h r a l l e d – h e r s k y . V e n u s i s b r i g h t i n t h e w e s t , t h e S e v e n
b r e a t h f a s t , h e r e y e s a l i g h t . I f r o z e . W e w e r e S i s t e r s , O r i o n . W h e n I w a s l i t t l e D a d l o v e d t o
o n t h e f i f t h f l o o r , b e l o w , o n t h e p a v e m e n t , t a k e u s o u t i n t o t h e g a r d e n a t n i g h t , t e a c h
s t u d e n t s l o o k e d u p b e w i l d e r e d . “ J u m p ! ” u s t h e n a m e s o f s t a r s . A s t h e n i g h t b e c o m e s
s o m e o n e c a l l e d . d a r k e r , w e c a n s e e t h e M i l k y W a y , o t h e r

s t a r s , t h e n a m e s w e d o n o t k n o w . J u s t t h e n
" N o ! ” I r e a c h e d o u t t o g r a b h e r a r m , b u t s h e t h e r e i s a s u d d e n f l a s h o f l i g h t a n d a b r i g h t
l i f t e d i t u p , s t o o d t h e r e a r m s , r a i s e d , a s i f s t a r i s m o v i n g a c r o s s t h e h e a v e n s . “ T h e
s h e w a s g o i n g t o d i v e . S h e l o o k e d l i k e a s p a c e s t a t i o n , ” I s a y . I t ’ s t r a v e l l i n g q u i c k l y .
p i r o u e t t i n g a n g e l . “ O h t h a t m u s t b e s o m e t h i n g , ” M o m s a y s . “ T o
t r a v e l i n s p a c e , t o s e e t h e w o r l d f r o m u p
“ P l e a s e L y d i a , c o m e d o w n . ” t h e r e . ”
S t u d e n t s g a t h e r e d b e l o w . O n e c a l l e d “ F l y ,
b i r d i e , f l y ! ” A t t h r e e i n t h e m o r n i n g I ’ m w o k e n . A t f i r s t I
A n o t h e r s h o u t e d , “ I s i t a b i r d ? I s i t a p l a n e ? t h i n k I ’ v e l e f t t h e m u s i c o n f o r I h e a r s t r a i n s
N o i t ’ s S u p e r w o m a n ! F l y S u p e r w o m a n ! F l y ! ” I o f s i n g i n g ; i s i t S t a r m a n ? I g e t u p a n d m o v e
w a s h o l d i n g L y d i a ’ s a n k l e ; s h e f e l t l i g h t , l i k e i n t o t h e p a s s a g e , b u t a l l i s q u i e t . I c h e c k o n
a h e l i u m b a l l o o n . M o m . S h e i s c u r l e d u p u n d e r h e r b l a n k e t s . I

c a n ’ t h e a r h e r b r e a t h i n g . I g o u p t o h e r a n d
“ L y d i a p l e a s e , ” I i m p l o r e d . S h e w a s l i f t i n g , I p u l l t h e b l a n k e t s u p a r o u n d h e r s h o u l d e r s
c o u l d n ’ t h o l d h e r d o w n . T h e n t h e l i b r a r i a n a n d n e c k . S h e l o o k s l i k e a s m a l l c h i l d ,
w a s t h e r e , a n d a m a n . H e p u s h e d p a s t m e . c u r l e d i n t o a c r e s c e n t , h e r h a i r a f e i n t b l u e
“ L e t g o , ” t h e m a n s a i d t o m e . o n t h e p i l l o w .
“ I c a n ’ t , s h e ’ l l d i e , ” I s a i d .
“ L e t g o , I ’ v e g o t h e r . ” I n t h e m o r n i n g I m a k e h e r a t r a y o f t e a . I
“ I c a n ’ t , ” I w e p t . “ S h e ’ l l f a l l . ” w a n t t o p i c k a r o s e f o r h e r b u t , o u t i n t h e
g a r d e n , a l l t h e r o s e s h a v e d i e d . T h e l a s t ,
L y d i a l e f t u n i v e r s i t y a f t e r t h e l i b r a r y e p i s o d e . d r o p p e d b l o o m s l i e o n t h e g r o u n d . T h e r e ’ s
S h e n e v e r w a n t e d t o b e a t e a c h e r a n y w a y . I n o t e v e n o n e t i n y b u d f o r h e r t r a y .
w o n d e r w h a t h a p p e n e d t o h e r . I h o p e s h e

f o u n d w h a t s h e l o n g e d f o r . I k n o w I c a n ’ t I t ’ s a b e a u t i f u l d a y w h e n M o m f l i e s a t l a s t .
s a v e M o m . T h e c a r r o t j u i c e o n l y s e r v e s t o
T h e r e ’ s a s o f t w e s t e r l y b r e e z e a n d t h e
c h a n g e m y s k i n t o n e . I m u s t h a v e g o n e h e l i u m b a l l o o n s I ’ v e t i e d t h e b o x o f a s h e s

24 | short stories THE COINAGE BOOK TWO