Page 108 - Diario de guerra del coronel Mejía

la patria”?

Varios rieron porque el Coronel usaba ese término muchas veces para reclamar a
otros niños su falta de acción. Por eso el Coronel hizo lo que consideró
conveniente: se unió a la injuria.

Primero con cierta timidez, pero, al poco rato, también a gritos, repitió una y otra
vez “¡chino cara de cochino!”, “¡chino cara de cochino!”, “¡chino cara de
cochino!”. El rostro de Bola de Arroz no cambiaba pese a los gritos y acaso por

ello todos se le unieron a mi Coronel. En un momento eso se llenó de gritos,
saltos y manoteos alrededor del gordo japonesito, quien después de un rato pudo
por fin zafarse del brazo de Rodrigo y continuar su camino.

Los gritos, gestos y brincos siguieron en pos de Bola de Arroz. Y ni el Coronel
ni yo entendíamos por qué era tan incapaz de devolver el fuego. Cierto es que no
podía saber lo que le estábamos diciendo, pero no hacía falta hablar español para
darse cuenta de que lo estábamos molestando. Entonces, de pronto, todo acabó.
Apareció por una esquina un policía y todos salieron corriendo. Todos menos
nosotros.

Bola de Arroz siguió su camino hacia su casa pero el Coronel y yo nos
detuvimos en la esquina. Había sido nuestra primera acción de guerra y, sin
embargo, no nos sentíamos nada bien. Bola de Arroz entró al edificio tan bonito
en el que vive y nosotros nos quedamos viéndolo como hipnotizados. Luego,
como si lo hubiera sabido, se asomó por una de las ventanas del edificio.

El Coronel y el japonés se confrontaron todavía un rato más. Era un enigma el
rostro de Bola de Arroz. Era imposible saber si deseaba nuestra muerte o sólo
éramos bichos raros para él. El Coronel hubiera podido tomar su rifle, apuntar
con rapidez y terminar para siempre con él, pero no lo hizo.

Después de un par de minutos, Bola de Arroz cerró la ventana y se volvió a
meter a su casa. El Coronel y yo nos quedamos todavía otro rato en esa esquina,
sin saber qué hacer.

—Así es la guerra, cabo. Recuérdelo —dijo entonces mi Coronel, suspirando y
fingiendo entereza. Pero yo sabía que sentía un peso enorme sobre los hombros,
un peso igual al que yo sentía.