Page 9 - E-Modul Etnosains "Menyirih"

M E N Y I R I H

Salah satu tradisi yang dimiliki oleh masyarakat Melayu adalah

berkapur sirih. Tradisi ini merupakan warisan leluhur yang masih

dilakukan. Bahan yang diperlukan dalam berkapur sirih ini adalah

daun sirih, pinang, gambir, tembakau, kapur. Dalam tradisi berkapur

sirih terdapat seperangkat alat yang biasanya digunakan oleh

masyarakat Melayu, alat itu disebut Tepak Sirih. Satu perangkat

berkapur sirih ini digunakan dalam upacara adat, seperti perkawinan,

menyambut tamu, dan upacara adat lainnya. Pada saat ini, tradisi

berkapur sirih hanya dilakukan untuk upacara adat saja. Menyirih

dilakukan lebih dari 3000 tahun yang lampau atau pada zaman

Neolitik, hingga saat ini.

Gambar 1 Aktivitas menyirih

Di setiap daerah, tradisi menyirih memiliki makna yang berbeda-

beda, namun secara umum tradisi ini membawa nilai kebaikan. Sudah

lama dimaknai bahwa perpaduan sirih dan pinang menjadi simbol

persetubuhan atau pernikahan. Buah pinang merepresentasikan

unsur "panas" dan daun sirih merepresentasikan unsur "dingin".

Selain itu, tradisi menyirih juga memiliki manfaat kesehatan,

terutama kesehatan mulut dan gigi. Menginang sama halnya dengan

merokok, minum teh dan kopi. Awalnya orang menginang sebagai

penyedap di mulut, tetapi lama-kelamaan menjadi kebiasaan yang

menimbulkan kesenangan dan terasa nikmat sehingga sulit untuk

dilepaskan. Di samping untuk kenikmatan, menginang juga berfungsi

sebagai aktivitas pengobatan merawat gigi.

4